Ekonomi Nedir ve Neden Önemlidir?
Ekonomi, insanların kıtlık karşısında nasıl karar verdiklerini inceleyen bir bilim dalıdır. Bunlar bireysel kararlar, aile kararları, iş kararları veya toplumsal kararlar olabilir. Etrafınıza dikkatlice bakarsanız, kıtlığın hayatın bir gerçeği olduğunu görürsünüz. Kıtlık, insanların mal, hizmet ve kaynaklara yönelik isteklerinin mevcut olanları aşması anlamına gelir. İşgücü, aletler, arazi ve hammaddeler gibi kaynaklar, istediğimiz mal ve hizmetleri üretmek için gereklidir, ancak sınırlı miktarda bulunurlar. Elbette, nihai kıt kaynak zamandır - zengin ya da fakir, herkesin mal ve hizmet edinmek için gelir elde etmek, boş zaman geçirmek ya da uyumak için günde sadece 24 harcanabilir saati vardır. Zamanın herhangi bir noktasında, yalnızca sınırlı miktarda kaynak mevcuttur.
Şöyle bir düşünün: ABD İşgücü İstatistikleri Bürosu'na göre, 2015 yılında Amerika Birleşik Devletleri'ndeki işgücü 158 milyondan fazla çalışanı kapsıyordu. Toplam yüzölçümü 3,794,101 mil kare idi. Bunlar kesinlikle büyük rakamlar olsa da sonsuz değildir. Bu kaynaklar sınırlı olduğu için, onlarla ürettiğimiz mal ve hizmetlerin sayısı da sınırlıdır. Bunu insan isteklerinin neredeyse sonsuz gibi göründüğü gerçeğiyle birleştirdiğinizde kıtlığın neden bir sorun olduğunu anlayabilirsiniz.
FRED'e Giriş
Veriler ekonomide çok önemlidir çünkü ekonominin anlamaya çalıştığı konuları ve sorunları tanımlar ve ölçer. Çeşitli devlet kurumları ekonomik ve sosyal veriler yayınlamaktadır. Bu ders için genellikle St. Louis Federal Rezerv Bankası'nın FRED veri tabanından alınan verileri kullanacağız. FRED çok kullanıcı dostudur. Verileri tablolar veya grafikler halinde görüntülemenizi sağlar ve verileri başka amaçlar için kullanmak isterseniz kolayca elektronik tablo formuna indirebilirsiniz. FRED web sitesi, aşağıdaki geniş kategorilerde, zaman içinde yaklaşık 400.000 yerel ve uluslararası değişkene ilişkin verileri içermektedir:
- Para, Bankacılık ve Finans
- Nüfus, İstihdam ve İşgücü Piyasaları (Gelir Dağılımı dahil)
- Ulusal Hesaplar (Gayri Safi Yurtiçi Hasıla ve bileşenleri), Fon Akışı ve Uluslararası Hesaplar
- Üretim ve İş Faaliyetleri (İş Döngüleri dahil)
- Fiyatlar ve Enflasyon (Tüketici Fiyat Endeksi, Üretici Fiyat Endeksi ve İstihdam Maliyet Endeksi dahil)
- Diğer ülkelerden gelen uluslararası veriler
- ABD Bölgesel Verileri
- Akademik Veriler (Penn World Tables & NBER Macrohistory veritabanı dahil)
FRED'in nasıl kullanılacağı hakkında daha fazla bilgi için YouTube'da bu girişle başlayan çeşitli videolara bakın.
Eğer hala kıtlığın bir sorun olduğuna inanmıyorsanız, aşağıdakileri göz önünde bulundurun: Herkesin yemek için gıdaya ihtiyacı var mı? Herkesin yaşamak için iyi bir yere ihtiyacı var mı? Herkesin sağlık hizmetlerine erişimi var mı? Sadece birkaç kritik mal ve hizmete odaklanacak olursak, dünyanın her ülkesinde aç, evsiz (örneğin, Şekil 1.2'de gösterildiği gibi park banklarını yatakları olarak adlandıranlar) ve sağlık hizmetlerine ihtiyaç duyan insanlar vardır. Neden böyle bir durum söz konusu? Bunun nedeni kıtlıktır. Kıtlık kavramını biraz daha derinlemesine inceleyelim, çünkü ekonomiyi anlamak için çok önemlidir.
Kıtlık Sorunu
Tükettiğiniz her şeyi düşünün: gıda, barınma, giyim, ulaşım, sağlık ve eğlence. Bu ürünleri nasıl elde ediyorsunuz? Bunları kendiniz üretmiyorsunuz. Onları satın alıyorsunuz. Satın aldığınız şeyleri nasıl karşılıyorsunuz? Ücret karşılığında çalışıyorsunuz. Eğer siz çalışmıyorsanız, sizin adınıza başkası çalışıyor. Yine de çoğumuz hiçbir zaman istediğimiz her şeyi satın almaya yetecek kadar gelire sahip olamıyoruz. Bunun nedeni kıtlıktır. Peki bunu nasıl çözeceğiz?
| BAĞLANTILARI KURUN Amerika Birleşik Devletleri’nin kaynak kıtlığı ile nasıl başa çıktığını okumak için bu web sitesini ziyaret edin. |
Her toplum, her düzeyde, kaynaklarını nasıl kullanacağı konusunda seçimler yapmak zorundadır. Aileler paralarını yeni bir arabaya mı yoksa lüks bir tatile mi harcayacaklarına karar vermelidir. Kentler, bütçeden polis ve itfaiyeye mi yoksa okul sistemine mi daha fazla pay ayıracaklarına karar vermelidir. Uluslar, ulusal savunmaya mı yoksa çevreyi korumaya mı daha fazla kaynak ayıracaklarına karar vermelidir. Çoğu durumda, bütçede her şeyi yapmaya yetecek kadar para yoktur. Sınırlı kaynaklarımızı mümkün olan en iyi şekilde, yani alabileceğimiz en fazla mal ve hizmeti almak için nasıl kullanabiliriz? Birkaç seçenek var. İlk olarak, her birimiz tükettiğimiz her şeyi üretebiliriz. Alternatif olarak, her birimiz tüketmek istediğimiz şeyin bir kısmını üretebilir ve istediğimiz şeyin geri kalanı için "ticaret" yapabiliriz. Bu seçenekleri inceleyelim. Neden tükettiğimiz her şeyi kendimiz üretmiyoruz? Bireylerin evlerini inşa etmekten, ürünlerini yetiştirmeye, yiyecek aramaya ve ekipmanlarını tamir etmeye kadar bugün bizim yaptığımızdan çok daha fazlasını nasıl yapacaklarını bildikleri öncü günlerini düşünün. Çoğumuz bunların hepsini ya da hiçbirini nasıl yapacağımızı bilmiyoruz, ama bunun nedeni öğrenemeyecek olmamız değil. Aksine, öğrenmek zorunda değiliz. Bunun nedeni, ilk kez Adam Smith (Şekil 1.3) tarafından Ulusların Zenginliği adlı kitabında ortaya konan bir üretim yeniliği olan işbölümü ve uzmanlaşma denen şeydir.
İş Bölümü ve Uzmanlaşma
Resmi ekonomi çalışmaları Adam Smith'in (1723-1790) 1776 yılında ünlü kitabı Ulusların Zenginliği'ni yayınlamasıyla başlamıştır. Smith'ten önceki yüzyıllarda pek çok yazar ekonomi üzerine yazmıştı, ancak Smith konuyu kapsamlı bir şekilde ele alan ilk kişi oldu. İlk bölümde Smith, bir mal ya da hizmetin üretim şeklinin, tüm görevlerin aynı kişi tarafından yapılması yerine farklı işçilerin yerine getirdiği bir dizi göreve bölünmesi anlamına gelen iş bölümü kavramını tanıtmaktadır.
Smith, işbölümünü göstermek için bir toplu iğnenin yapımında kaç görev olduğunu saydı: bir tel parçasını çizmek, doğru uzunlukta kesmek, düzeltmek, bir ucuna bir baş ve diğer ucuna bir nokta koymak ve satış için toplu iğneleri paketlemek, bunlardan sadece birkaçı. Smith, farklı kişilerin gerçekleştirdiği 18 farklı görev saydı - hepsi de bir toplu iğne için, ister inanın ister inanmayın!
Modern işletmeler de görevleri böler. Bir restoran gibi nispeten basit bir işletme bile, yemek sunma görevini baş aşçı, yardımcı aşçılar, daha az vasıflı mutfak yardımcıları, masaları bekleyen garsonlar, kapıda karşılayıcı, temizlik için hademeler ve maaş çekleri ve faturalarla ilgilenen bir işletme müdürü gibi bir dizi işe böler - bir restoranın gıda, mobilya, mutfak ekipmanı tedarikçileri ve bulunduğu bina ile olan ekonomik bağlantılarından bahsetmeye bile gerek yok. Ayakkabı fabrikası (Şekil 1.4) gibi büyük bir üretim fabrikası veya bir hastane gibi karmaşık bir işletmede yüzlerce iş sınıflandırması olabilir.
İş Bölümü Üretimi Neden Artırır?
Bir mal veya hizmetin üretilmesiyle ilgili görevleri bölüp alt bölümlere ayırdığımızda, çalışanlar ve işletmeler daha fazla miktarda çıktı üretebilir. Smith, toplu iğne fabrikalarında yaptığı gözlemlerde, bir işçinin tek başına günde 20 toplu iğne yapabildiğini, ancak 10 işçiden oluşan küçük bir işletmenin (bazıları toplu iğne yapımıyla ilgili 18 görevden ikisini veya üçünü tamamlaması gereken) bir günde 48.000 toplu iğne yapabildiğini fark etti. Nasıl oluyor da her biri belirli işlerde uzmanlaşmış bir grup işçi, tüm mal veya hizmeti tek başına üretmeye çalışan aynı sayıdaki işçiden çok daha fazla üretim yapabiliyor? Smith üç neden öne sürmüştür.
İlk olarak, belirli bir küçük işte uzmanlaşma, işçilerin üretim sürecinin avantajlı oldukları kısımlarına odaklanmalarını sağlar. (İlerleyen bölümlerde bu fikri karşılaştırmalı üstünlüğü tartışarak geliştireceğiz). İnsanlar farklı becerilere, yeteneklere ve ilgi alanlarına sahiptir, bu nedenle bazı işlerde diğerlerinden daha iyi olacaklardır. Belirli avantajlar, ilgi alanları ve yetenekler tarafından şekillendirilen eğitim seçimlerine dayanabilir. Örneğin, yalnızca tıp diplomasına sahip olanlar doktor olmaya hak kazanır. Bazı mallar için coğrafya uzmanlaşmayı etkiler. Örneğin, Kuzey Dakota'da buğday çiftçisi olmak Florida'da olmaktan daha kolaydır, ancak Florida'da turistik bir otel işletmek Kuzey Dakota'da olmaktan daha kolaydır. Büyük bir şehirde veya yakınında yaşıyorsanız, başarılı bir kuru temizleme işletmesi veya sinema salonu işletmek için yeterli sayıda müşteri çekmek, seyrek nüfuslu kırsal bir bölgede yaşamaktan daha kolaydır. Sebep ne olursa olsun, insanlar en iyi yaptıkları şeyin üretiminde uzmanlaşırlarsa, bazılarında iyi oldukları ve bazılarında iyi olmadıkları şeylerin bir kombinasyonunu üretmelerinden daha etkili olacaklardır.
İkinci olarak, belirli görevlerde uzmanlaşan çalışanlar genellikle daha hızlı ve daha yüksek kalitede üretim yapmayı öğrenirler. Bu model, araba üreten montaj hattı işçileri, saç kesen stilistler ve kalp ameliyatı yapan doktorlar da dahil olmak üzere birçok işçi için geçerlidir. Aslında, uzmanlaşmış çalışanlar genellikle işlerini daha hızlı ve daha iyi yapmak için yenilikçi yollar önerecek kadar iyi bilirler.
Benzer bir model genellikle işletmelerde de görülür. Çoğu durumda, bir veya birkaç ürüne odaklanan bir işletme (bazen "temel yetkinlik" olarak adlandırılır), çok çeşitli ürünler üretmeye çalışan firmalardan daha başarılıdır.
Üçüncüsü, uzmanlaşma işletmelerin ölçek ekonomilerinden yararlanmasına olanak tanır; bu da birçok mal için üretim düzeyi arttıkça her bir birimin ortalama üretim maliyetinin düşmesi anlamına gelir. Örneğin, bir fabrika yılda sadece 100 araba üretiyorsa, her bir arabanın üretimi ortalama olarak oldukça pahalı olacaktır. Ancak bir fabrika her yıl 50.000 araba üretiyorsa, o zaman devasa makineler ve uzmanlaşmış görevleri yerine getiren işçilerden oluşan bir montaj hattı kurabilir ve araba başına ortalama üretim maliyeti daha düşük olur. Tercihlerine ve yeteneklerine odaklanabilen, uzmanlaştıkları işleri daha iyi yapmayı öğrenen ve daha büyük organizasyonlarda çalışan işçilerin nihai sonucu, bir bütün olarak toplumun, her bir kişinin kendi mal ve hizmetlerinin tamamını üretmeye çalışmasından çok daha fazlasını üretebilmesi ve tüketebilmesidir. İşbölümü ve uzmanlaşma, kıtlık sorununa karşı bir güç olmuştur.
Ticaret ve Piyasalar
Uzmanlaşma, ancak işçiler işlerini yapmak için aldıkları ücreti ihtiyaç duydukları diğer mal ve hizmetleri satın almak için kullanabiliyorlarsa anlamlıdır. Kısacası, uzmanlaşma ticaret gerektirir.
Müzik çalmak için elektronik veya ses sistemleri hakkında hiçbir şey bilmeniz gerekmez; sadece bir iPod veya MP3 çalar satın alır, müziği indirir ve dinlersiniz. Bir cekete ihtiyacınız varsa yapay elyaflar veya dikiş makinelerinin yapımı hakkında hiçbir şey bilmeniz gerekmez; sadece ceketi satın alır ve giyersiniz. Bir arabayı kullanmak için içten yanmalı motorlar hakkında hiçbir şey bilmenize gerek yoktur; sadece biner ve sürersiniz. Tüketmek istediğiniz tüm mal ve hizmetleri üretmekle ilgili tüm bilgi ve becerileri edinmeye çalışmak yerine piyasa, uzmanlaşmış bir dizi beceri öğrenmenize ve ardından aldığınız ücreti ihtiyacınız olan veya istediğiniz mal ve hizmetleri satın almak için kullanmanıza olanak tanır. Modern toplumumuz bu şekilde güçlü bir ekonomiye dönüşmüştür.
Neden Ekonomi Okumalısınız?
Artık ekonomi biliminin ne üzerine çalıştığına dair genel bir bakışa sahip olduğunuza göre, neden bu alanda çalışmakta haklı olduğunuzu hızlıca tartışalım. Öğrenilmesi gereken pek çok önemli kavram olmasına rağmen, ekonomi öncelikle ezberlenmesi gereken bir gerçekler koleksiyonu değildir. Bunun yerine, ekonomiyi cevaplanması gereken sorular veya üzerinde çalışılması gereken bulmacalar bütünü olarak düşünün. En önemlisi, ekonomi bu bulmacaları çözmek için gerekli araçları sağlar.
Milyonlarca insanı etkileyen ve yaygın yoksulluk ve eşitsizliğe yol açan ulusal ve bölgesel düzeydeki karmaşık ve kritik eğitim engelleri konusunu ele alalım. Hükümetler, yardım kuruluşları ve varlıklı bireyler bu sorunları çözmek için her yıl milyarlarca dolar harcıyor. Ülkeler eğitim programlarını yeniden canlandırdıklarını duyuruyor; teknoloji şirketleri cihaz ve altyapı bağışlıyor; ünlüler ve hayır kurumları okullar inşa ediyor ve öğrencilere sponsor oluyor. Yine de sorunlar devam etmekte, bazen neredeyse müdahaleden önceki kadar belirgin olmaktadır. Neden böyle bir durum söz konusu? 2019'da üç ekonomist -Esther Duflo, Abhijit Banerjee ve Michael Kremer- bu soruları yanıtlamaya yönelik çalışmalarından dolayı Nobel Ödülü'ne layık görüldü. Yaygın sorunları daha küçük parçalara ayırmak için özenle çalıştılar ve başarıyı test etmek için küçük müdahaleler denediler. Ödüle yapılan atıfta, çalışmalarının dünyaya yoksulluğu ele almak ve eğitimi iyileştirmek için daha iyi araçlar ve bilgiler sağladığı belirtildi. Nobel Ekonomi Ödülü'nü kazanan en genç kişi ve ikinci kadın olan Esther Duflo, "Kanserle savaş gibi yoksullukla savaşın da tek bir büyük savaşla değil, bir dizi küçük zaferle kazanılacağına inanıyorduk. . . . Bu çalışma ve bunun hükümetlerde teşvik ettiği öğrenme kültürü, yüz milyonlarca yoksul insanın yaşamında gerçek bir iyileşmeye yol açtı."
Gördüğünüz gibi ekonomi, iş dünyasından çok daha fazlasını etkiliyor. Örneğin:
- Küresel ısınmadan dünyadaki yoksulluğa, Suriye, Afganistan ve Somali'deki çatışmalara kadar bugün dünyanın karşı karşıya olduğu hemen hemen her büyük sorunun ekonomik bir boyutu var. Bu sorunları çözmenin bir parçası olacaksanız, onları anlayabilmeniz gerekir. Ekonomi çok önemlidir.
- İyi bir vatandaşlık için ekonominin önemini abartmak zordur. Bütçeler, düzenlemeler ve genel olarak yasalar konusunda akıllıca oy kullanabilmeniz gerekir. ABD hükümeti 2012 yılının sonunda "mali uçurum" nedeniyle durma noktasına geldiğinde, sorunlar nelerdi? Biliyor muydunuz?
- Temel bir ekonomi anlayışı sizi çok yönlü bir düşünür yapar. Ekonomik konularla ilgili makaleleri okuduğunuzda, yazarın argümanını anlayacak ve değerlendirebileceksiniz. Sınıf arkadaşlarınızın, iş arkadaşlarınızın veya siyasi adayların ekonomi hakkında konuştuklarını duyduğunuzda, sağduyu ile saçmalığı birbirinden ayırt edebileceksiniz. Güncel olaylar ve siyasetin yanı sıra kişisel ve ticari kararlar hakkında düşünmenin yeni yollarını bulacaksınız.
Ekonomi çalışması cevapları dikte etmez, ancak farklı seçenekleri aydınlatabilir.
Yorumlar
Yorum Gönder