Amerika Kıtası ve Kolomb

Landing of Columbus Kristof Kolomb, ABD Kongre Binası'nın rotundasında, 12 Ekim 1492'de Batı Hint Adaları'nda yerlilerin Guanahani adını verdiği bir adaya inerken tasvir edilmiştir.

Ebeveynleriniz okuldayken Modern Dünya Tarihi ve ABD Tarihi genellikle 1492'de, İtalyan Cristoforo Colon'un Amerika'yı "keşfetmesiyle" başlardı. Bugün bile Amerika'nın tipik tarihleri, Kolomb'un 12 Ekim 1492'de karaya ayak bastığı anı önemli bir dönüm noktası olarak kabul etme eğilimindedir. Bazıları Kolomb'u kahraman bir kaşif olarak görmeye devam ederken, diğerleri onu bir canavar olarak görüyor ve kasıtlı soykırım yapmakla suçluyor. Avrupalıların Amerika kıtasıyla teması çok önemli bir olaydı, ancak hikaye genellikle tasvir edildiğinden biraz daha karmaşık. Bu bölüm, "Yeni Dünya"nın fethi ve kolonileştirilmesine ilişkin geleneksel hikâyelere ayrıntılar ekleyecektir.

Bilinmesi gereken en önemli şeylerden biri, 1500 yılında Avrupa, Afrika ve Amerika kıtalarının nüfuslarının oldukça benzer olduğudur. Avrupa ve Asya nüfusları önceki iki yüzyılda yaşanan salgın hastalıklardan büyük ölçüde kurtulmuş ve yükselişe geçmişti. Asya kıtası baskındı. Çin 125 milyon kişiyle dünya lideri olurken, onu yaklaşık 90 milyon kişiyle Hindistan takip etti. Avrupa ve Afrika'nın her biri yaklaşık 80 milyon nüfusa sahipti ve Amerika kıtasının toplam nüfusu muhtemelen 65 milyon civarındaydı. Avrupa'nın Amerika ile karşılaşmasının arifesinde, nüfuslarının çok benzer olduğunu anlamak önemlidir. Birazdan göreceğimiz gibi, bu demografik eşitlik çok hızlı bir şekilde değişti.

Tartışma Soruları

-Sizce Kolomb'un hikayeleri neden tartışmalı olmaya devam ediyor?
-Temastan hemen önce Avrupa, Afrika ve Amerika'nın benzer büyüklükte nüfuslara sahip olması neden önemlidir?

Giriş bölümünde anlatıldığı üzere, Amerika kıtasında yaşayan insanlar, Buzul Çağı'nın sona ermesinden bu yana, yaklaşık 12.000 yıldır Avrasya'dan ayrı yaşamaktaydı. Bu dönemde, Amerikan yerlileri Afrikalılar ve Avrasyalılarla aynı zamanda kendi tarım devrimlerini yaşadılar, ancak Amerika'ya özgü olmayan sığır, at, koyun, keçi, domuz ve tavukları evcilleştirmek yerine bazı bitkileri geliştirdiler ve dünyanın şu anki ilk beş temel ürününden üçünü yarattılar: mısır, patates ve manyok, ayrıca acı biber, domates, fasulye, kakao ve tütün gibi ek bitkiler.

Güvenilir, depolanabilir, temel gıda kaynakları, uzun vadeli yerleşim ve nüfus artışı, diğer bir deyişle şehirlerin kurulması için gerekli bir ön koşuldur. Avrupalılar, Afrikalılar ve Asyalılar gibi Amerikan yerlileri de güvenilir bir gıda kaynağı oluşturduktan sonra, özellikle Orta ve Güney Amerika'da olağanüstü şehirler inşa ettiler. Günümüz Meksika'sının Yucatan Yarımadası'ndan güneye Guatemala'ya kadar uzanan Mayalar, "Klasik Dönem" (MS 250-900) boyunca en yoğun gelişimine ulaşan karmaşık bir toplum geliştirdiler. Ancak İspanyollar geldiğinde Mayalar, Yucatan'daki Chichén Itzá gibi daha etkileyici tapınak ve yapılarından bazılarını terk etmiş gibi görünen, birbirinden daha kopuk bağımsız şehir devletlerinde yaşıyorlardı. Bu durum, orijinal toplumun MS 900 civarında bu ayrı şehirler arasındaki kan davaları nedeniyle kısmi bir çöküş yaşadığı yorumuna yol açmıştır.

Ancak, yakın zamanda geliştirilen lazer teknolojisi kullanılarak yapılan daha kapsamlı araştırmalar, şehir devletlerinin Klasik Dönem'de hiçbir zaman bu kadar ayrı olmadığını ortaya koymuştur - bu yeni araştırma sayesinde ortaya çıkan yeni yapılar ve binalar, Maya bölgesinin muhtemelen daha önce hesaplanandan daha kalabalık olduğunu göstermektedir. Böyle bir nüfusu desteklemek için Mayalar kanallar oluşturarak tarlaları sulamışlardır ve yine yakın zamanda yapılan araştırmalar, su bitkileri ve yosunlara ek olarak gübre olarak kullanmak üzere belirli bir tür balık yetiştirdiklerini ortaya çıkarmıştır. Dağlık bölgelerde Mayalar, ekim için düz alanlar sağlamak üzere yamaçları teraslamışlardır.

Maya toplumunda din ve yönetim iç içe geçmiştir ve tanrı ve tanrıça hikâyeleri tapınakların inşasında ve ekim ve hasat için en uygun zamanların belirlenmesinde temel rol oynamıştır. Maya köken hikayesi Popul Vuh, şaşırtıcı bir şekilde Yahudi-Hıristiyan Yaratılış Kitabı'nda bulunan hikayeye benzemektedir. Mısır ve mısırla ilgili tanrı, Maya dini ve toplumunun başlıca ilgi alanıydı. Mayalar inançlarını kaydetmek ve karmaşık toplumlarını yönetmek için farklı heceleri temsil eden 800 hiyeroglife dayanan bir yazı dili geliştirdiler. Ayrıca, kavramın Batı Avrupa'ya girmesinden yüzyıllar önce "sıfır "ı da içeren 20 tabanlı bir sayı sistemi geliştirdiler. Maya matematiğinin kesinliği, yıldızların ve gezegenlerin dini inançları için taşıdığı önemle birlikte, Mayaların astronomide Avrupalılardan daha ileri olmalarını ve daha kesin bir takvim geliştirmelerini sağlamıştır.

Maya dini inanışları, tapınaklarını her altmış yılda bir kazıyıp yeniden dekore etmeyi içeriyordu. Bu yenileme ve diğer önemli törenlerin kesin zamanını hesaplamak için kullanılan ünlü bir oyma takvim 21 Aralık 2012'de sona erdi ve birçok kişinin Maya'nın dünyanın sonunu öngördüğüne inanmasına yol açtı. Gerçekte, astronomların söz konusu takvimde yer kalmadığı anlaşılıyor.

Tartışma Soruları

-Avrupalılar geldiğinde Kolomb öncesi birçok kültürün zirvede olmaması önemli mi?
-Yazılı bir dilin varlığı, insanların uygarlık düzeyi hakkındaki düşüncelerimizi nasıl değiştiriyor?

Günümüz Meksika'sının daha kuzeyinde, Olmekler karmaşık bir toplum oluşturan ilk halklardandı - yaklaşık 3.000 yıl önce büyük taş kafalar da dahil olmak üzere etkileyici heykeller oymuşlardı. Başka bir topluluk, MÖ 100 ile MS 750 yılları arasında Teotihuacan yapılarını inşa etti. Meksika Vadisi'nde 1320'lerde inşa edilen yakındaki ikiz Mexica Üçlü İttifak başkentleri Tenochtitlán ve Texcoco, İspanyollar tarafından ilk kez görüldüklerinde 200.000'den fazla nüfusa sahipti ve bu da onları o dönemde Avrupa'nın en kalabalık şehirleri olan Paris ve Milano kadar büyük yapıyordu. Tenochtitlán, Texcoco Gölü'ndeki bir ada üzerine inşa edilmiş ve bir dizi geçitle göl kıyısına bağlanmıştır.

Şehirli Azteklerin beslemesi gereken bir sürü insan vardı. Ada başkentleri Tenochtitlán'ı Texcoco Gölü'ndeki yüzer platformlar üzerinde chinampas adı verilen yükseltilmiş ekim yataklarıyla çevrelediler. Bu teknik Aztek çiftçilerinin toprak verimliliğini ve sulamayı dikkatli bir şekilde kontrol etmelerini sağladı. Aztekler suyun kalitesi konusunda o kadar endişeliydiler ki, şehirlerinin etrafındaki tatlı suyu doğudaki ana gölün acı suyundan ayırmak için göl boyunca bir set oluşturdular; ve göle bakan tepelerdeki kaynaklardan bir su kemeri aracılığıyla şehre getirilen suyu içtiler. Aztekler on beşinci yüzyılda chinampas kullanarak dönüm başına altı kişiyi geçindiriyordu. Buna karşılık, Avrupa ve Asya'da bilinen en başarılı tarım tekniği olan Çin'in yoğun pirinç tarımı, aynı dönemde dönüm başına yalnızca bir kişiyi destekliyordu.

Günümüzde Bolivya yaylalarında bulunan Titicaca Gölü kıyılarında yer alan Tiwanaku, yaklaşık 3.500 yıl önce inşa edilmiştir. Buranın 30.000 sakini su altında tarla tarımı adı verilen bir tarım tekniği geliştirmiş ve gölün etrafındaki tepeleri duvarlarla çevrili teraslarla kaplamıştır. Yüzyıllar sonra İnkalar, Azteklere benzer bir tarımsal üretim seviyesine ulaşmak için And Dağları boyunca bu teraslı çiftlikleri binlerce mil kare boyunca sürdürmüş ve genişletmiştir. Örneğin, Bolivya'daki Titicaca Gölü'nün çevresinde göl kenarından 12.500 fit (yaklaşık 3.700 metre) yüksekliğe kadar yükselen teraslar vardı. And Dağları'nın doğu yamaçlarını İnkaların başkenti Cusco gibi şehirler ve yakınlarındaki kasaba ve köyler süslüyordu; bunlar aynı zamanda birçoğu bugün hala kullanılmakta olan teraslı çiftliklerle çevriliydi. Bu teraslar, sadece el ile son derece yüksek rakımlarda inşa edilip sulanmakla kalmadı, aynı zamanda yüzlerce mil uzaklıktaki kıyı adalarından İnka tarafından iyi yapılmış yollar aracılığıyla getirilen guano ile And Dağları'ndaki tarlaların gübrelenmesi sağlandı. Bu yerli şehirlerin birçoğu son beş yüzyıl boyunca yağmur ormanı ağaçları tarafından gizlenmiş, binaları ve terasları parçalanmıştır. Cusco'dan yaklaşık altmış mil uzaklıktaki bir dağ zirvesinde yer alan daha küçük bir yerleşim olan Machu Picchu, Batılılar tarafından ancak 1911 yılında görülmüştür. İspanyollar tarafından keşfedilmemiş olması, İnkaların tarım için teraslar ve oyulmuş büyük kaya blokları kullanılarak kesintisiz taş işçiliğinden yapılmış binalarla yerleşimlerini nasıl organize ettiklerini daha net bir şekilde ortaya koydu - o zamanki çoğu Avrupa duvar işçiliğinden çok daha üstün.

Amerika'daki karmaşık toplumlar sadece Aztek, Maya ve İnka ile sınırlı değildi. Kolombiya'da, İspanyollar gelmeden önce Karayip Sahili yakınlarındaki kuzey dağlık bölgelerde büyük törensel şehirler inşa edildiğine dair kanıtlar bulunurken, diğer yerli gruplar Karayip Sahili'nin hemen açıklarındaki alçak bölgelerde karmaşık sulama sistemleri inşa etmiştir. Günümüz Kolombiya'sının doğu yaylalarında yaşayan Muisca'lar deniz seviyesinden yaklaşık 8000 fit (2600 metre) yükseklikte yerleşmişlerdir. Dağlar arasındaki geniş düzlük vadilerde mısır ve kinoa yetiştirmişler, geniş tuz yataklarını kontrol etmişler ve komşu yerli gruplarla altın, zümrüt, meyve ve diğer ova ürünleri karşılığında tuz ticareti yapmışlardır. Mimarileri etkileyiciydi, ancak taş yerine devasa ağaç gövdeleriyle inşa edilmişlerdi, bu yüzden İspanyol fethinden öncesinden hiçbir örnek hayatta kalamadı.

Muiska'lar Maya ve Aztekler gibi bir yazı sistemi geliştirmemiş, ancak atalara tapınma ve krallarının kutsallığına odaklanan dini ritüelleri ve inançları sürdürmüşlerdir. Muisca kralı her yıl bugünkü Bogota'nın dışında bulunan yuvarlak bir tören gölünde altın tozuna bulanır ve tanrılar için bir arınma ayini olarak suya dalarmış. Bu uygulama, İspanyolların ilk keşiflerinde aradıkları "Altın Adam" El Dorado efsanesinin kökenidir. Zamanla, Coronado gibi İspanyollar altın şehri aradıklarına inanmaya başladılar, ancak hiç bulamadılar.

Tartışma için Soru

Yerel tarım sistemleri neden bu kadar etkileyici?

Kuzey Amerika yerlileri aynı zamanda çeşitli bölgelerde mısır, yabani pirinç, kabak gibi ürünlerin ekimi ve av hayvanlarının başarısını artırmak için çevreyi yönetmeye dayalı olarak karmaşık toplumlar kurmuşlardır. Geleneksel ABD ve Kanada Şükran Günü, Kuzey Amerika'nın yerli yiyecekleri ile kutlanır ve aralarında hindi de bulunmaktadır. Mississippi Nehri ve kolları boyunca yerli halk çoğunlukla köylerde yaşamış, ancak zaman zaman şehirlerde toplanmış ve Cahokia'da bulunanlar gibi höyükler inşa etmişlerdir. Algonquian ve Iroquois yarı yerleşikti ve bugün New York'un yukarı kesimleri ile güney Quebec ve Ontario'da yaşıyorlardı. Avrupalılarla temas kurulduğunda, Iroquois beş büyük kabileden oluşan bir konfederasyon kurmuştu. Ojibwe ve Dakota da yarı yerleşikti ve batıdaki Büyük Göller bölgesinde ve kuzeydeki Büyük Ovaların kenarındaki yerleşimlerde yaşıyorlardı. Avrupalılarla temas kurulduğunda Dakotalar Ovalara hakim olmuş, burada protein, giysi ve barınma kaynağı olarak büyük bufalo sürülerinden yararlanırken, yabani pirinç toplamış ve karbonhidrat için mısır ve kabak yetiştirmişlerdir. Birçok Kuzey Amerikalı orman sakini de akçaağaç özsuyunu önemli bir şeker kaynağı olarak geliştirmiştir.

Elbette tüm bu tarım, şehir kurma ve uygarlık, Avrupa, Asya ya da Afrika'da kimsenin haberi olmadan Amerika'da gerçekleşiyordu. Kolomb gelene kadar herkesin dünyanın düz olduğuna inandığı doğru olmasa da, bazı Avrupalılar Dünya'nın gerçek büyüklüğü, Amerika kıtalarının ve Pasifik Okyanusu'nun varlığı konusunda emin değildi. Tüm Avrupalılar Atlantik'in ötesinde değerli bir şey olduğunun farkında değildi. Avrupa keşiflerinin Kolomb ile BAŞLAMADIĞINI anlamak önemlidir. MS 1000 civarında, İtalyan kaşifin İspanya için Asya'ya giden yeni bir ticaret yolu keşfetmek üzere yola çıkmasından beş yüz yıl önce, Avrupa ve İzlanda'dan gelen İskandinav kaşifler Grönland'da varlık göstermişlerdi. Grönland kolonisi dört yüz yıl sürmüş ve daha da batıya doğru keşif ve yerleşim için bir üs olmuştur. Grönland kolonisinin lideri Kızıl Erik'in oğlu Leif Erikson, bugün Newfoundland'ın kuzeyinde bulunan bölgede bir koloni kurdu. Tarihçiler uzun süre İskandinavların Vinland adında bir Kuzey Amerika kolonisi olduğuna dair iddialarının sadece vatansever halk masalları olduğunu düşündüler. Ancak 1978'de arkeologlar MS 1000'li yıllara tarihlenen L'Anse aux Meadows adlı bir alan keşfettiler. Yerleşim bir balıkçı kampından çok daha fazlasıydı: sekiz bina arasında bir demirci dükkânı ve kadınların burada yaşadığını ve aileleri için kumaş dokuduklarını gösteren eserler içeren bir iplik eğirme odası bulunmaktadır.

Küçük Buzul Çağı, 1430'lardan itibaren Kuzey Atlantik'i özellikle sert bir şekilde vuran küresel bir soğuma dönemiydi. Yelkencilik giderek daha tehlikeli hale geldi ve tarım sezonu daha uzun ve daha şiddetli kışlar nedeniyle kısalınca, Grönland kolonisi 1400'lerin başında terk edildi ve Grönland'da bir üs olmadan Vikingler bir Kuzey Amerika kolonisini sürdüremediler. Ayrıca, Viking destanlarına göre azılı savaşçılar olan Skraelings adını verdikleri yerlilerin sert muhalefetiyle de karşılaştılar. İzlanda'da 1570 yılında yapılan bu harita, Newfoundland enlemindeki bölgeyi Skralinge Land olarak tanımlamaktadır. Bunun kuzeyinde Markland (ormanlar ülkesi) ve Helleland (düz taşlar ülkesi), sonra da Grönland yer alır. Grönland'ın 1747 tarihli daha yeni bir haritasında eski Viking yerleşimlerinin isimlerini ve bir zamanlar adayı kestiğine inanılan bir kanalı görebilirsiniz. Haritadaki metinde, Bu yolların eskiden geçilebilir olduğu, ancak şimdi buzla kapandığı söyleniyor. Grönland'ın her iki tarafında, haritada "Sahil, yüzen ve sabit buz dağları nedeniyle çoğunlukla erişilemez durumdadır." yazmaktadır.

Ders kitapları Avrupalıların altın ve gümüşe olan düşkünlüğünü vurgulama eğilimindedir ve değerli metalleri bulmak fatihler gibi kaşifler için çok önemliydi. Ancak Avrupalıların, özellikle de Küçük Buzul Çağı sırasında, kıtlık korkusunu hafife almamalıyız. Kolomb'un yolculuğundan önce bile Bask ve Portekizli balıkçılar morina balığı yakalamak için Newfoundland kıyılarındaki Grand Banks'i düzenli olarak ziyaret ediyorlardı. Giovanni Caboto'nun (adını John Cabot olarak değiştiren bir başka İtalyan kaşif) 1497 tarihli bir yazısında, Kuzey Amerika kıyılarında morina balığının o kadar bol olduğu iddia ediliyordu ki, Avrupalı balıkçılar, neredeyse balıkların sırtlarına basarak gemiden gemiye geçebiliyorlardı. Tuzlanmış morina balığı geleneksel Portekiz mutfağının hala önemli bir unsurudur, ancak günümüzde balıklarını Norveç'ten temin etmektedirler. Balıkçılık başlangıçta sıkı korunan bir ticari sırdı, ancak Kolomb ünlü yolculuğunu gerçekleştirdiğinde bunlar iyi biliniyordu - ve morina balığı genellikle Avrupa'ya geri taşınmadan önce kıyıdaki raflarda kurutulduğundan, Kolomb ve ekibi muhtemelen Viking yerleşimlerinin terk edilmesinden sonra Amerika'ya ayak basan ilk Avrupalılar değildi.

Tartışma Soruları

-Tarihçiler neden yakın zamana kadar Vinland'daki Viking yerleşimi hikayelerine inanmama eğilimindeydi?
-Avrupalılar morina balığı avlamak için Atlantik boyunca yelken açmaya neden bu kadar meraklıydı?

Kolomb'un Asya'ya giden bir deniz yolu bulma vaadi Ferdinand ve Isabella gibi Avrupalı hükümdarların ilgisini çekti çünkü Asya'ya giden kara ticaret yolları giderek daha zor ve pahalı hale geliyordu. On üçüncü yüzyılın sonunda Moğol İmparatorluğu'nun çöküşü ve on dördüncü yüzyıldaki salgın hastalıklar, karadan seyahatin algılanan tehlikesini artırmıştır. Kolomb Portekiz'i önerisine ikna edememişti, çünkü Bartolomeu Dias Afrika'nın dibinden Asya'ya giden bir rota keşfetmişti bile. Öte yandan İspanya, Aragon Kralı Ferdinand ile Kastilya Kraliçesi Isabella'nın evlenmesiyle yeni birleşmişti ve hükümdarlar Reconquista'yı henüz tamamlamış ve Müslümanları İber yarımadasındaki son krallıkları olan Granada'dan çıkarmışlardı.

İspanyolların çıkarlarını dışarıya yönelttiklerinde yaklaşık 800 yıldır savaş halinde olduklarını göz önünde bulundurmak gerekir. Din ve zafer uğruna verdikleri savaş Yeni Dünya'da da devam edecekti. Bu yeni keşif ve imparatorluk kurma çağını ateşleyen kıçtan dümen, pusula, barut ve matbaa gibi icatların hepsinin, zaten var olan ve Arap tüccarların hakimiyetindeki uluslararası ticaret ağı üzerinden Avrupa'ya ulaşan Çin icatları olduğunu da belirtmek gerekir ki bu icatlar, Avrupa'nın Amerika kıtasıyla karşılaşmasıyla gerçek anlamda küresel hale gelmek üzereydi.

Kolomb 12 Ekim 1492'de Karayipler'e vardı ve Aralık sonuna kadar keşif yaptı. Amiral gemisi Santa Maria, 25 Aralık'ta Hispaniola'da karaya oturdu ve terk edilmek zorunda kaldı. Yerel şefin izniyle Kolomb 39 denizciyi La Navidad adını verdiği bir yerleşimde bıraktı. İki gemi, birkaç esir Taino yerlisi, bir miktar altın ve hindi, ananas ve tütün gibi Yeni Dünya türlerinin örnekleriyle Avrupa'ya döndü. Mart ortasında Barselona'ya varan Kolomb bir kahraman olarak kutlandı.

Sıkça belirtilir ki Columbus, Asya'ya ulaştığına inanmıştı ve bu iddiayı gösterişli "İlk Yolculuk Üzerine Mektup" adlı eserinde dile getirmiştir. Ancak bu belge kaşifin kraliyet sponsorlarına sunduğu bir rapordu ve Kolomb tekrar geri gönderilmeyi çok istiyordu. Kolomb, "Hispaniola bir mucize… hem verimli hem de güzel… limanlar inanılmaz derecede iyi ve çoğu altın içeren birçok geniş nehir var" diye yazdı. Kolomb, Avrupalılar tarafından daha önce bilinmeyen topraklardan haber verdiğinin farkında olsun ya da olmasın, okuyucularını ziyaret ettiği yerler hakkında kesinlikle heyecanlandırmıştır.

Diğer Avrupalı kaşifler Amerika'ya ulaştıklarında aynı şekilde hayrete düştüler. Avrupa'nın dört bir yanındaki insanlar, Amerigo Vespucci'nin 1504 yılında çok satan Mundus Novus adlı kitabı gibi heyecan verici seyahatnameleri okudular; bu kitap aslında Yeni Dünya terimini icat etti ve hala kafası karışık olan herkes için bu toprakların Asya değil, daha önce bilinmeyen bir kıta olduğunu açıkça ortaya koydu. Kolomb gibi kaşifler de Avrupa'ya sadece zengin uygarlıkların görgü tanıklıklarını değil, aynı zamanda yerli bitki, hayvan ve esir insan örneklerini de götürdüler.

Kolomb 1493'te 17 gemi, 1.200 adam ve günlüklerine göre "buğday, nohut, kavun, soğan, turp, salata yeşillikleri, üzüm asmaları, şeker kamışı ve meyve bahçeleri kurmak için meyve çekirdekleri ekimi için tohumlarla" Karayipler'e döndü. Amerika'da gelişen diğer eski dünya mahsulleri arasında 1516 yılında Kanarya Adaları'ndan getirilen ve aslen Afrika ve Asya'da yetiştirilen kahve ve muz da vardı. İspanyollar on beşinci yüzyılın başlarında Kanarya Adaları'na şeker yetiştiriciliğini getirmiş ve kaşiflerinin Atlantik'in ötesinde keşfettikleri tropik cennete şeker kamışlarını nakletmişlerdi.

Sığırlar 1521 yılında Meksika'daki İspanyol fatihlere teslim edildi. Avrupalı kaşifler ve sömürgeciler tarafından Amerika'ya getirilen çoğu önemli Avrasyalı tür, İspanyolların Kuzey Amerika yerleşiminin başlamasından uzun yıllar önce, erken 1500'lerde İspanyollar tarafından tanıtılmıştır. Amerikan Batısı'ndaki vahşi atlar gibi, sekizinci ve on dokuzuncu yüzyıllarda Ova Kızılderililerinin kültürünü değiştiren türler, fethedici İspanyol ordularının sürülerinden kaçanların torunlarıydı. Amerika'da çok az sayıda büyük memeli türü vardı ve çoğu evcilleştirilemiyordu. İnsanların başarılı bir şekilde evcilleştirdiği türlerin neredeyse tamamı, modern çiftlik bahçesinin tanıdık sakinleri, Avrupa ve Asya kökenlidir. Bunlar arasında keçiler, koyunlar, inekler, atlar, domuzlar ve tavuklar bulunmaktadır.

İspanyollar ve Portekizliler, Amerika kıtasındaki keşif, fetih ve sömürgeleştirmenin ilk yüzyılına birçok nedenden dolayı hakim oldular. İspanya ve Portekiz, Mağriplilere karşı Reconquista savaşından kalma sekiz asırlık bir savaş geleneğine sahipti ve zafer ve din için daha fazla savaşa hazırdılar. Portekizlilerin de bir denizcilik geleneği vardı ve Kolomb da ticareti bu şekilde öğrenmişti. Ancak iki Katolik ulusun da papalık beratı vardı. İspanyollar ve Portekizliler, 1494 Tordesillas Antlaşması uyarınca Papa tarafından 47. meridyenin doğusundaki tüm toprakları Portekiz'e ve batısındaki her şeyi İspanya'ya veren bir lisans aldılar. Bu anlaşmayı yapan Papa (Alexander VI) Rodrigo Borja adında bir İspanyol'du - hükümdarlığı kayırmacılık ve yolsuzlukla biliniyordu ve din adamı bekârlığı yemini etmesine rağmen, düşmanlarını zehirlemekle tanınan ünlü İtalyan siyasi ailesi Borgias'ın babasıydı. Portekizliler doğuyu aldılar, çünkü zaten Afrika'nın doğu ve batı kıyılarında koloniler kuruyorlardı. İspanyollara, herkesin beklediğinden daha büyük olduğu ortaya çıkan bilinmeyen batı tahsis edildi. Papa başka hiçbir Avrupa krallığına hiçbir şey vermedi. Vatikan'daki bu tür yolsuzluklar, Martin Luther gibi reformcuları Protestan Reformu'na doğru motive etmeye yardımcı oldu.

Tartışma Soruları

-İspanyol hükümdarları Kolomb'un yolculuğunu finanse etmekle ilgilenirken Portekizliler neden ilgilenmedi?
-Avrupalıları yeni keşfedilen topraklar konusunda bu kadar heyecanlandıran neydi?
-Neden İspanyollar ve Portekizliler erken kolonileşmeye hakim oldular?

KOLOMB DEĞİŞİMİ

Tarihçiler, 1492'den sonra Avrupa ve Amerika kıtaları arasındaki karşılaşmayla başlayan bitki ve hayvan transferini Kolomb Değişimi olarak adlandırmaktadır. Bu biyolojik transferlerin yönleri ve Avrupa ile Amerika'nın çevreleri ve insanları üzerindeki etkileri, içinde yaşadığımız modern dünyayı şekillendirmiştir. Amerikan mısırı, patatesi ve manyok büyüyen Avrupa, Afrika ve Asya nüfusunu besleyerek yeni şehirlerin ve endüstrilerin kurulmasını sağladı. Domuz, koyun, tavuk ve sığır gibi Avrupalı hayvanlar Amerika'da gelişerek hem Amerikan yerlilerinin hem de Avrupalıların diyetlerine hayvansal protein eklemelerini ve bunu sürdürmelerini ve nihayetinde nüfuslarını genişletmelerini sağladı. Ancak yerlilerin çoğu Avrupalılar tarafından getirilen yeni gıda kaynaklarından faydalanma şansı bulamadan, Avrupa'dan Amerika'ya büyük ölçüde kazara aktarılan virüs ve bakteriler nedeniyle Amerikan yerli nüfusunun en az %90'ının ölümüne neden oldu.

Tarih öncesi Avrasyalılar evcilleştirdikleri türlerle yakın temas halinde yaşamaya başladıklarında, insanlar da en az besledikleri hayvanlar kadar etkilenmiştir. İnsanlığın başlıca hastalıklarının çoğu hayvanlardan kaynaklanmış ve evcilleştirilmiş türlerden insan bakıcılarına geçmiştir. Boğmaca ve grip domuzlardan; kızamık ve çiçek hastalığı sığırlardan; sıtma ve kuş gribi tavuklardan gelmiştir. Bu türleri evcilleştiren ve nesiller boyunca hayvanlarla birlikte yaşayan insanlar, onlarla birlikte değişmiştir. İnsanlar antikorlar ve bağışıklık geliştirdiğinde hayvan hastalıkları atlatılabilir hale geldi. Çoğu Avrasyalı ve Afrikalının sahip olduğu kalıtsal koruma olmadan, su çiçeği gibi rutin bir çocukluk hastalığı bile, evcil hayvanları olmayan ve dolayısıyla bu hastalıklara karşı çok az kazanılmış bağışıklığı olan Amerikan yerlileri için başlangıçta yıkıcı olmuştur.

Bir hastalığın kalıtsal bağışıklığı olmayan bir bölgeye girmesine bakir toprak salgını denir. Bu tür salgınlar Avrasya'da Romalılar fethettikleri halklara çiçek hastalığını yaydıklarında ve Avrupa'da genişleyen Moğollar on dördüncü yüzyılda Avrupa nüfusunun muhtemelen yarısını öldüren ve dünya nüfusunu yaklaşık yüz milyon azaltan Kara Ölüm olan hıyarcıklı vebayı getirdiklerinde meydana gelmişti. Bakir toprak salgınları, kaşifler ve sömürgeciler Avrasya hastalıklarını Amerikan yerlilerine bulaştırdığında Amerika kıtasına yayılmıştır. Yerli nüfusa saldıran Avrasya hastalıkları arasında çiçek, kızamık, suçiçeği, grip, tifüs, kolera, tifo, difteri, hıyarcıklı veba, kızıl, boğmaca ve sıtma bulunuyordu.

Bu Avrasya hastalıklarının Amerikan yerlileri üzerindeki etkisi, insanlık tarihinin en ani ve şiddetli nüfus felaketlerinden biriydi. Kara Ölüm bile Avrupalıların büyük bir yüzdesini öldürmemiştir ve hastalıklar Avrupa'da nüksettiğinde, Avrupa nüfusunun kalıtsal bağışıklığı nedeniyle kurbanlarını genellikle çok daha uzun bir zaman diliminde öldürmüştür. Amerikan yerli nüfusunun böyle bir güvencesi yoktu ve hastalık öldürücü bir şekilde yayıldı. Örneğin, 1492 yılında Kolomb 39 denizcisini La Navidad'da bıraktığında Karayip adası Hispaniola'da bir milyondan fazla insan yaşıyordu. 1548'e gelindiğinde sadece 500 yerli hayatta kalmıştı. 999,500 kişi 50 yıldan biraz fazla bir süre içinde yok olmuştu.

Küba gibi diğer Karayip adalarının nüfusları da benzer şekilde yok edildi. Bütün toplumlar yok oldu ve bu sadece yok olan kültürler için bir trajedi değildi. Yerli nüfusun azalması, Amerika tarihinin merkezinde yer alan bir şiddet döngüsü başlattı. Avrupalıların şeker plantasyonlarında çalışacak yerli kalmayınca, Avrupalılarla benzer bir bağışıklığa sahip olan köleleştirilmiş Afrikalılar, Batı Hint Adaları şeker ekonomisinin ayakta kalması için hayati önemde görülmeye başlandı.

Orta ve Güney Amerika'nın nüfus yoğunluğunun daha fazla olması, bulaşıcı hastalıkların buralarda daha hızlı yayılmasını sağladı. Orta Meksika'da yoğun bir şekilde seyahat edilen yollar aslında hastalığın İspanyol kaşifler tarafından ulaşılan bölgelerin ötesine yayılmasına yardımcı oldu. Daha önce hiç beyaz adam görmemiş şehirler yerle bir oldu. Aztek merkez bölgesinin nüfusu 1519'daki İspanyol fethinin arifesinde yaklaşık 25 milyon iken, on yıl sonra 17 milyonun altına düştü. Her üç yerliden biri sadece on yıl içinde öldü. On yıl sonra Aztek nüfusu yaklaşık 6 milyona düşmüştü. Aztek dünyasındaki her dört kişiden üçü 20 yıl içinde ortadan kayboldu. En yakın 10 arkadaşınızın ve ailenizin listesini yazdığınızı ve ardından rastgele yedi ismin üzerini çizdiğinizi düşünün. 1580 yılına gelindiğinde, Aztek imparatorluğu 25 milyonluk bir başlangıç noktasından 2 milyondan daha az bir nüfusa düşmüştü. İki kişinin daha üzerini çizin - bir arkadaşınız kaldı.

Amerika kıtasının nüfusunun azalması, hem insan kaybı hem de yol açtığı değişimler açısından Dünya'nın en önemli nüfus felaketlerinden biridir. Yıllar boyunca, tahmin edebileceğiniz gibi, ne olduğu konusunda pek çok tartışma yaşandı. İspanyol sömürgeciliğini eleştirenler (rahip Bartolomé de las Casas gibi birçoğu İspanyol), "Kara Efsane" olarak bilinen olayda İspanyolları zulüm yapmakla suçladılar. Sömürgeciler kendilerini savunmak için Aztek ve İnka İmparatorluklarını kendi zulümleriyle suçlamış ve fatihlerin bu imparatorlukların yerli rakiplerinden aldıkları desteği vurgulamışlardır. Ders kitapları genellikle bu önyargılardan bazılarını yansıtmaktadır; örneğin bir tanesi, Azteklerin başkenti Tenochtitlán'daki bir tapınakta kurban olarak "1487'de tek bir törende 20.000 ila 80.000 arasında erkek, kadın ve çocuğun katledildiğinden" bahsetmektedir. Bu iddia doğru olabilir ya da olmayabilir, ancak doğru olsa bile, İspanyolların Orta Meksika'daki Aztek topraklarını işgalinin ardından 20 milyondan fazla erkek, kadın ve çocuğun ölümüyle karşılaştırın.

Tartışma Soruları

-Yerli halklar Avrupalı hastalıklara karşı neden bu kadar duyarlıydı?
-Hastalıklar yerli toplumların Avrupalı istilacılara direnme kabiliyetini nasıl etkiledi?

Geleneksel Avrupalı ya da Avrupa-merkezci Amerikan keşif tarihleri, İspanyolların Azteklere karşı kazandığı zaferi genellikle Avrupalıların vahşi Kızılderililere karşı üstünlüğünün bir örneği olarak sunar. Gerçek çok daha karmaşıktır. Cortes orta Meksika'yı keşfettiğinde, yerli çatışmalarıyla kaynayan bir bölgeyle karşılaştı. Meksika'daki pek çok halk, Aztek yönetimi altında birleşmek ve mutlu olmak bir yana, Tenochtitlán'ın derebeylerine kızgındı ve isyan etmeye hazırdı. Cortés'e ayrıca Tabasco yerlilerinin kendisine haraç kölesi olarak verdiği köleleştirilmiş bir Nahua kadını olan Malintzin (İspanyolca adı La Malinche ya da Doña Marina olarak da bilinir) de yardım etti. Nahua ve Maya dillerini konuşmanın yanı sıra Malintzin hızla İspanyolca öğrendi ve Aztek imparatoru Moctezuma ile olan ilişkilerinde Cortés için tercümanlık yaptı.

Malintzin ayrıca (isteyerek veya baskı altında) Cortés ile fiziksel bir ilişkiye girmiştir. Oğulları Martín, İspanyol Amerika'sındaki ilk "mestizo"lardan (Amerikan yerlileri ile Avrupa kökenlilerin karışımı) biriydi. Malintzin, Atlantik Dünyası tarihinde tartışmalı bir figür olmaya devam etmektedir. Bazıları Cortes'in Aztekleri fethetmesine yardım ettiği için onu bir hain olarak görürken, diğerleri onu seçenekleri çok sınırlı olan Avrupa emperyalizminin bir kurbanı olarak görüyor. Her iki durumda da, yerli halkların İspanyolların gelişine nasıl tepki verdiğini gösteriyor. Dil köprüsü olmasaydı, Aztek İmparatorluğu'nun istikrarsızlaştırılması kesinlikle daha az başarılı olurdu. Bu ve diğer yollarla, yerli halk Amerika'nın fethinin şekillenmesine yardımcı oldu.

And Dağları'ndaki İnka İmparatorluğu da aynı kaderi paylaştı. Güney Amerikalıların %90'ı öldü. Beyaz istilacılar 1532'de gelmeden önce ölmeye başladılar, bu da karışıklığa ve dehşete neden oldu. Pizarro seksen fatihle And Dağları'nı aştığında toplumsal bir kaosla karşılaştı. İmparatorluğu zaferle Şili ve Ekvador'a kadar genişleten İnka lideri Huayna Capac 1527'de çiçek hastalığından ölmüştü. İki oğlu imparatorluğun kontrolü için acımasız bir iç savaşa girmiş, küçük oğlu Atahualpa sonunda ağabeyi Huáscar'ı yenerek öldürmüştür. İç savaş salgın hastalıkların etkilerini şiddetlendirdi ve azalan İnka nüfusunun zayıflığı Pizarro'ya 1533'te Atahualpa'yı yakalayıp öldürmek için ihtiyaç duyduğu fırsatı verdi ve İnka imparatorluğunun sonunu başlattı.

Her ne kadar fatihler enerjilerinin çoğunu Orta ve Güney Amerika'ya odaklamış olsalar da, Kuzey Amerika'ya da hastalık getirdiler. Pizarro'nun İnka'yı fethetmesine yardım ettikten sonra, Hernando De Soto 1539'da Florida'ya bir sefer düzenledi ve şu anda Georgia, Güney Carolina, Kuzey Carolina, Tennessee, Alabama, Mississippi ve Oklahoma eyaletlerinde bulunan toprakları keşfetti. Fetihçi, gittiği her yerde "büyük kasabalarla yoğun bir yerleşim" olduğunu bildirmiştir.

De Soto uzun süre kalmadı. Louisiana'da 1542 yılında hummadan öldü ve bölge birkaç misyoner tarafından ziyaret edilse de, Fransız aristokrat La Salle 1670 yılında Mississippi Nehri'nden geçene kadar Avrupalılar tarafından bir daha ciddi olarak ele alınmadı. De Soto'nun tahkim edilmiş kasabalar gördüğü yerde, La Salle hiçbir şey görmemişti. De Soto ve adamlarına eşlik eden hastalıklar yüzünden tüm bölge boşalmış ve vahşi doğaya geri dönmüştü. Fransız kaşif, tek bir köye bile uğramadan yüzlerce mil yol kat ettiğini bildirmiştir. Tarihçiler aslında, bulaşıcı hastalıklar taşıyan İspanyol kaşifler ve misyonerlerin gelmeden önce Amerika'nın Güney'inin yoğun bir şekilde nüfuslandığından yakın zamana kadar habersizdi.

İspanyol istilacılar yerlilere tüm bu hastalıkları kasten bulaştırmamışlardı (Avrupalılar o dönemde virüslerin ya da bakterilerin nasıl çalıştığına dair hiçbir fikre sahip değillerdi), ancak kriz içindeki yerli toplumların sosyal kaosunun ve askeri zayıflığının sağladığı fırsatlardan yararlanma konusunda hızlı davrandılar. Hem Meksika'da hem de Peru'da fatihler farklı yerli gruplar arasında müttefikler buldular ve bu gruplar genellikle kendilerini İspanyolların yardımıyla galip gelen taraf olarak gördüler. Yine de İspanyollar birkaç yıl içinde İnka ve Aztek imparatorluklarının başkentlerini ele geçirerek, önceden var olan hükümetlerin en üst kademelerine yerleştiler. İnka mita'sının işgücü taslağının yanı sıra haraç kalıpları da muhafaza edildi - ancak artık işgücü sadece yol, sulama ve inşaat projelerine değil, gümüş madenlerine de ayrılacaktı.

Reconquista sırasında İspanya'da olduğu gibi, fetihçiler askeri hizmetlerinden dolayı encomiendas ile ödüllendirildiler. "tevdi etmek" anlamına gelen bir kök kelimeden gelen encomiendalar, ele geçirilen toprakların ve üzerinde yaşayan insanların hibe edilmesiydi ve encomendero teorik olarak Hıristiyan cemaatine insan kazandırmaktan sorumluydu. Bu teknik İspanya'da fethedilen Müslümanları takip etmek ve zorla din değiştirdikten sonra geri dönmediklerinden emin olmak için kullanılmıştı. İspanyol Amerika'sında yeni köylüleri dine yönlendirmek yerine onları vergilendirmeye ve çalıştırmaya çok daha fazla önem veriliyordu.

Tartışma Soruları

-Malintzin, Cortés ile işbirliğinde bir kahraman mıydı yoksa bir kötü adam mı?
-Avrupalıların ana temas noktalarından uzak bölgeler nasıl etkilendi? Yerliler için nasıl olduğunu hayal edebiliyor musunuz?
-Sömürgeciler yerli işgücünü örgütlemek için hangi araçları kullandılar?

AVRUPA

Daha önce de belirtildiği gibi, Amerikan temel ürünleri Avrupa'daki çiftçiler tarafından başarıyla benimsenmiş, daha iyi ve daha güvenilir beslenme sağlayarak bir nüfus patlamasına yol açmıştır. Patates gibi yeni gıdalar, Avrupa'yı düzenli olarak vuran döngüsel kıtlıkların önlenmesinde o kadar önemliydi ki, Adam Smith'in klasik eseri Ulusların Zenginliği Üzerine'de kilit bir konu haline geldi. Yerli Amerikalılar tarafından geliştirilen pek çok bitki türü, sadece mısır, patates ve manyok değil, aynı zamanda domates, tatlı patates, kakao, acı biber, doğal kauçuk, tütün ve vanilya da dahil olmak üzere dünya ekonomisi için hala çok önemlidir. Peru'daki cinchona ağacının kabuğundan elde edilen bir ilaç olan kinin, sıtma tedavisinde etkili olmuş ve Afrika ve Asya tropik bölgelerinin Avrupa sömürgeciliğine açılmasına yardımcı olmuştur. Şeker, soya fasulyesi, portakal, muz ve pirinç gibi Avrasya bitkileri (muhtemelen Afrika'dan Amerika'ya bu bitkileri yetiştirmekte uzman olan köle kadınlarla birlikte ulaşmıştır) de Avrupa pazarlarına kârlı bir şekilde geri gönderilmek üzere Amerika'da yaygın bir şekilde yetiştirilmiştir. Yerli ve nakledilen ürünlerin ihracatı, büyüyen şehirlerin beslenmesine yardımcı oldu ve 18. yüzyılın ortalarında tarım işçilerinin Avrupa'nın yeni endüstrilerine girmesini sağladı. Ucuz ve bol miktarda Amerikan yerlisi gıdası olmasaydı, Sanayi Devrimi de olmayabilirdi.

Afrika'yı keşfeden Portekizliler gibi İspanyollar da Avrupa ticareti için altın ve gümüş kaynakları bulmakla ilgileniyorlardı. Her ne kadar efsanelerde bir altın şehrine dönüşen "altın adam" El Dorado'yu asla bulamamış olsalar da, Avrupalılar oldukça fazla miktarda altın bulmuşlardır. Ve daha da fazla gümüş buldular. Örneğin, And Dağları'nda 13.420 fit (4.000 metreden fazla) yükseklikte bulunan Bolivya'nın Potosí şehri, halen bu yükseklikteki şehirler arasında en büyük nüfusa sahip olanıdır. Potosí, 1542 yılında İspanyollar tarafından, kelimenin tam anlamıyla bir gümüş dağı olan Cerro Rico'nun eteklerinde uzun süredir devam eden bir yerli maden köyünün bulunduğu yerde kurulmuştur. Potosí'nin şu anki nüfusu 165.000 civarındadır; bu rakam, yüksek rakımlı madencilik merkezinin Sevilla, Madrid ya da Roma'dan daha büyük olduğu ve Kuzey Amerika'daki TÜM Avrupa kolonilerinin toplam nüfusunun sadece 75.000 civarında olduğu 1660 yılındaki şehir nüfusuyla neredeyse aynıdır.

Cerro Rico ve Meksika'nın Zacatecas kentindeki benzer madenlerden çıkarılan ve "sekizlik" olarak adlandırılan İspanyol gümüş sikkeleri o kadar boldu ki, Avrupa ve Asya'nın büyük bölümünün uluslararası para birimi haline geldi. 1566 ile 1815 yılları arasında her yıl, Çin ve Hindistan ticareti için gümüş yüklü bir hazine filosu Acapulco'dan Manila'ya yelken açıyordu. Bir başka filo Veracruz'dan İspanya'ya sadece değerli metaller değil, baharatlar ve Asya'da elde edilen pahalı Çin seramikleri de taşıyordu.

Bir kez daha, Amerika kökenli ürünler Sanayi Devrimi'ni teşvik etmiştir. Latin Amerika'nın gümüş ve altınından basılan para olmasaydı, Avrupa'nın sanayileşmesini finanse edecek küresel bir ticari patlama yaşanmayabilirdi. Ve Potosí'nin hikayesi henüz bitmedi. Kolayca çıkarılabilen gümüşün çoğu yüzyıllar önce dağdan çıkarılmış olsa da, Cerro Rico hala Bolivyalı çocuklar tarafından işletiliyor ve hikayeleri ödüllü belgesel The Devil's Miner'da anlatılıyor.

Tartışma için Soru

İspanyol sömürgeciliğinin Avrupa'daki başlıca ekonomik etkileri nelerdi?

MESTIZOS

Yeni Dünya'daki İspanyolların çoğu fethin ilk on yıllarında erkek askerler olduğu için, kadınlar genellikle zorla yerli topluluklardan eş ve metres olarak alındı. Felipe Guaman Poma de Ayala adlı yüksek rütbeli bir İnka yerlisi 1600 yılı civarında İspanya Kralı'na bir mektup yazarak İspanyolların doğurganlık çağındaki tüm Kızılderili kadınları aldığından ve bu yüzden bölgenin Kızılderililer gibi çalışmak zorunda olmayan mestizolarla dolduğundan şikayet etti. Daha da kötüsü, babalar gayrimeşru çocuklarını desteklemiyordu ve "eğer bir İspanyol küçük mestizolar yapmak için dört Kızılderili kadını kaçırırsa, yargıçlara rüşvet verecek ve babalığını tanımayı reddedecek" ve desteklerini devlete bırakacaktı. Guaman şöyle iddia etti: "İspanyollar Hristiyanlar gibi yaşamalılar, eşit statüdeki bayanlarla evlenmeli ve yoksul yerli kadınları yalnız bırakarak onların yerli çocukları olmalarına izin vermeli.

Latin Amerika ülkelerinin çoğu karışık veya mestizo nüfus üzerine kurulmuştur; öyle ki 1700'lerde sömürgeciler, İspanyol Kraliyetine sömürgelerde mantıklı bir kast sisteminin var olduğunu "kanıtlamak" için toplumlarını oluşturduğuna inandıkları tüm çeşitli insan türleri arasında ayrım yapmaya çalışmışlardır. Her ne kadar bu ayrımlar biraz keyfi olsa ve genellikle tepedeki grubun gücünü korumak için kullanılsa da, uzun vadede bu karışık Avro-Amerikan nüfusların çoğu güçlü etnik kimlikler geliştirmiştir. Benzer bir süreç Yeni Fransa'da -bugün Kanada'nın Quebec eyaletinde- yaşandı. 1663'te eyalette sadece yaklaşık iki bin beş yüz Fransız vardı. Bunların çoğu, servetlerini kazanmak için kuzey ormanlarına giden kürk tüccarları olan voyageur'lardı. Voyageurlar sıklıkla yerel Kızılderili kadınlarla evlenirler ve onların Kanadalı torunları günümüzde Métis adı verilen ayrı bir etno-kültürel grup olarak tanınmaktadır.

Latin Amerika'da geliştirilen sosyal kast sistemi hem kana hem de kökene dayanıyordu. En tepede, İspanya'da (İber Yarımadası'nda) doğan İspanyollar olan peninsulares vardı ve bunlar hükümetteki neredeyse tüm önemli idari pozisyonlara ve en yüksek ruhani makamlara (başpiskoposlar ve piskoposlar) atandılar. Sırada kolonilerde doğmuş İspanyollar olan criollos (creoles) vardı. Genellikle ilk encomenderos'ların soyundan gelen toprak sahibi seçkinleri oluşturuyorlardı ve tüccar sınıfının büyük çoğunluğunu ve yüksek ruhban sınıfının bir kısmını oluşturuyorlardı. Onların altında ise zanaatkâr olarak çalışan, ruhban sınıfının alt kademelerinde yer alan ya da kendi küçük işletmelerinde veya Criollo toprak sahiplerinin arazilerinde çiftçilik yapan melez ırktan insanlar vardı. Kızılderililer mestizoların altındaydı ve genellikle kendi topluluklarını (misyoner rahiplerin gözetiminde) yönetmelerine rağmen, haraç ve işgücü yükümlülükleri İspanyollar tarafından yönetilen ücret ekonomisinde çalışmalarını gerektiriyordu. Daha sonra, sömürgeciler Afrikalı köleler ithal etmeye başladığında, siyah-beyaz ve siyah-Kızılderili birlikteliklerinin çocuklarını tanımlamak için melez ve zambo gibi yeni adlandırmalar geliştirildi. Bu yeni "karma" nüfus, köleleştirilmiş Afrikalıların ilk olarak getirildiği şeker yetiştirme bölgelerine daha yakın olmalarına rağmen, ekonomi ve toplumda genellikle mestizolarla aynı rolü oynadı.

Portekizliler başlangıçta daha çok Hint Okyanusu'ndaki ticaret yollarına hakim olmakla ilgileniyorlardı, bu nedenle Fransız Huguenotlar (Katolik Fransa'dan kaçan protestan Hıristiyanlar) 1500'lerin ortalarında bugünkü Rio de Janeiro yakınlarında bir koloni kurmaya çalışana kadar Brezilya'daki yeni mülklerini çoğunlukla görmezden geldiler. O zamana kadar Portekizliler, İspanyolların Karayipler'de şeker kamışı yetiştirmede başarılı olmalarını izlemişlerdi. İspanyol ve Portekizlilerin Haçlı Seferleri sırasında Orta Doğu'da yetiştirmeyi ve işlemeyi öğrendikleri şeker, Portekiz'in Afrika kıyılarındaki ada kolonilerindeki kârlı plantasyonlarda köleleştirilmiş Afrikalı işgücüyle yetiştirilmeye başlanmıştı. Portekizli girişimciler Brezilya'ya kamış ve köle getirerek kuzey kıyısı boyunca plantasyonlar kurdular. Bu zamana kadar Katolik Kilisesi Kızılderililerin köleleştirilmesini yasaklamıştı ancak Afrikalıların köleleştirilmesini yasaklamamıştı. Brezilya yerlileri Meksika, Orta Amerika ve Güney Amerika'daki gibi karmaşık toplumlar oluşturmadıkları için, ormanların ve balta girmemiş ormanların derinliklerine kaçtıklarından onları "kazanmak " aslında daha zordu. Ancak Portekizliler Afrika'da zaten sömürgeler ve ticari bağlar kurmuşlardı ve kısa süre içinde şeker plantasyonlarına köleleştirilmiş işgücü sağladılar.

Tartışma Soruları

-İspanyollar sömürgelerindeki "saf kan" ve çeşitli etnik kökenlerle neden bu kadar ilgileniyorlardı?
-Sömürge toplumundaki dört ana kast statüsü seviyesi neydi?

Bir önceki bölümde anlatıldığı gibi, kölelik Afrika'dakiler de dahil olmak üzere tüm dünya toplumlarında geleneksel bir unsurdu, ancak Avrupalılar köleleştirilmiş Afrikalıların Avrupa toplumlarında bulunmasının faydasını çabucak kavradılar çünkü yerel nüfusla kaynaşmaları daha zor olacaktı. Şeker ticareti köle ticaretini teşvik ettiği gibi, Avrupalıların ırksal üstünlük kavramları da daha koyu tenli insanların köleleştirilmesini meşrulaştırdı.

Avrupa'da 1500'lerin ortalarında İspanyol zenginliği sorunlara neden olmaya başladı. Zengin İspanyol soyluları, Avusturya Hapsburgları gibi aristokrat ailelerle evlendi. 1519'da (Cortés'in Tenochtitlán'a saldırdığı ve Macellan'ın Dünya'nın çevresini dolaşmaya başladığı yıl) Ferdinand ve Isabella'nın torunu V. Charles Kutsal Roma İmparatoru oldu. Charles aynı zamanda İspanya ve (evlilik yoluyla) Portekiz kralıydı ve bu da ona tüm Amerikan kolonilerinin yasal kontrolünü veriyordu. Karısı Isabella 1555'te öldüğünde Charles teselli edilemez bir haldeydi. 1556'da tahttan feragat ederek bir manastıra çekildi ve küçük kardeşi Ferdinand'ı Avrupa'daki Kutsal Roma İmparatorluğu'nun, oğlu Philip II'yi de İspanya, Portekiz ve onların mülklerinin (Avrupa kıyılarındaki "İspanyol Hollanda'sı" dahil) kontrolünü bıraktı.

Philip "İhtiyatlı" olarak anılmasına ve Kraliçe (Kanlı) Mary ile evliyken kısa bir süre İngiltere Kralı olmasına rağmen, 1558'de Mary öldükten sonra isyancı Protestan Hollanda Cumhuriyeti'nin kontrolünü kaybetti ve İspanya beş kez iflasını ilan etti. İspanya'nın mali sıkıntıları kısmen Philip'in babası V. Charles'ın Kutsal Roma İmparatoru olarak biriktirdiği borçlardan kaynaklanıyordu. Kraliçe Mary'nin ölümünden sonra Philip, onu reddeden halefi I. Elizabeth'e evlenme teklif etti. Elizabeth'in babası Kral 8. Henry, Ferdinand ve Isabella'nın kızı ve V. Charles'ın teyzesi olan Aragonlu Catherine ile evliliğinin iptali konusunda Papa ile yaşadığı anlaşmazlığın ardından 1530'larda İngiltere Kilisesi'ni Roma'dan ayırmıştı. Philip, İskoç Kraliçesi Mary'nin İngiliz tahtı üzerindeki hak iddiasını destekledi, ancak Mary 1587'de idam edilince, Philip İngiltere'yi işgal etmeye ve Katolikliğe geri döndürmeye karar verdi.

Philip tarafından 1588'de organize edilen İspanyol Armadası Manş Denizi'ndeki kötü hava koşulları nedeniyle engellenmiş ve ardından İngiliz Kraliyet Donanması tarafından yenilgiye uğratılmış, İspanya geri çekilmeden önce beş gemi kaybederken İngiliz Donanması hiç gemi kaybetmemiştir. Geri çekilme sırasında İspanyol donanmasının büyük bir kısmı fırtınalar nedeniyle yok olmuş ve Atlantik'in kontrolü İngiliz ve Hollandalılara kalmıştır. Aynı yılın ilerleyen günlerinde bir İngiliz filosu Cadiz limanına girerek 200 İspanyol gemisini yaktı ve yıllık gümüş sevkiyatını alıp kaçtı. Bu, İspanyol İmparatorluğu'nun büyük bir Avrupa gücü olarak sonunun başlangıcıydı.

İspanya'nın Avrupa ekonomisine kalıcı olarak hakim olmamasının bir başka nedeni de, yüzyıllar boyunca Peru ve Meksika'dan gönderdikleri gümüşün çoğunun, gümüşün dünyanın en büyük ekonomisinin temelini oluşturduğu Çin'e gitmesiydi. Çin'in ekonomik hakimiyetinin de etkisiyle 1500-1800 yılları arasında Asya nüfusu dünya nüfusunun %60'ından %67'sine yükselmiştir. Çin'deki Minglerin yanı sıra Hindistan'daki Babürlüler de 150 milyonluk bir imparatorluğu yönetiyordu ve Batı ile ticareti genişletmekle çok ilgiliydiler. Hindistan da oldukça üretkendi; iki imparatorluk arasında Asya, tüm dünya mallarının %80'ini üretiyordu. Bu bölümde Atlantik Dünyası'nın inceliklerine ve Afrika, Avrupa ve Amerika'nın kesiştiği noktalara odaklanıyor olsak da, 1700'lerin ortalarına kadar Çin ve Hindistan'ın dünya ticaretine ve sanayisine hakim olduğunu unutmamak önemlidir.

Çin ipeklileri ve Hint pamuğu dünyanın en kaliteli ve en düşük maliyetli tekstil ürünleriydi ve bunlardan yapılan giysiler dünyanın her yerinde giyiliyordu - yasaların insanların sadece kendi ülkeleriyle ticaret yapmasını gerektirdiği İspanya'nın sömürgelerinde bile. Meksika'nın ulusal kıyafeti China Poblana olarak adlandırılır; başlangıçta şehirlerdeki kadınlar tarafından giyilen kaçak bir ipek elbiseydi. İngilizler Asya tekstillerinden o kadar korktular ki, kendi dokumacılarının işlerinden olmalarını engellemek için gümrük vergileri koydular. Merkantilizm, kolonilerin kapalı bir ekonomide hem bir pazar hem de hammadde kaynağı olarak ana ülkeye hizmet ettiği bir sistemdir. Aslında, bu sistem ilkel bir ekonomik sistem değildi ve serbest piyasa kapitalizmine evrilen bir süreç değildi - asıl amacı, İngiliz ve Avrupalı tüccarları, -sıkça egemen Asya güçlerine karşı kaybedenleri oldukları- zaten mevcut uluslararası serbest piyasa koşullarından korumaktı.

Tartışma Soruları

-Avrupa'daki hanedan politikaları Amerikan kolonilerini nasıl etkiledi?
-Neden kolonyal Amerika için Asya bu kadar önemliydi?

Birincil Kaynak Eki #1: Leif Erikson’un Amerika’yı Keşfi, Kızıl Eric Destanı’ndan, 1387.

Biarni Heriulfsson, Grönland’dan Earl Eric’i ziyarete geldi ve kendisi tarafından iyi karşılandı. Biarni seyahatlerini anlatırken [birkaç gün siste denizde kaybolduktan sonra görünüşe göre Amerika’da karaya çıkmıştı] bu toprakları gördüğünde insanlar onun bu ülkelerle ilgili verecek bir raporu olmadığı için girişimcilikten yoksun olduğunu düşündüler ve bu durum onun kınanmasına neden oldu. Biarni, Kont’un adamlarından biri olarak atandı ve ertesi yaz Grönland’a gitti. Artık keşif yolculukları hakkında çok konuşuluyordu. Brattahlidli Kızıl Eric’in oğlu Leif, Biarni Heriulfsson’u ziyaret ederek ondan bir gemi satın aldı ve otuz beş kişilik bir bölük oluşturana kadar bir tayfa topladı. Leif, babası Eric’i keşif gezisinin lideri olmaya davet etti, ancak Eric o zamanlar yaşının ilerlediğini ve deniz yaşamına eskisi kadar dayanamadığını söyleyerek reddetti. Leif yine de iyi şans getirmeye en yatkın kişinin kendisi olduğunu söyledi ve Eric Leif’in isteğine boyun eğerek yelken açmaya hazır olduklarında evden yola çıktı.

Gemiden kısa bir mesafe uzaklaştığında Eric’in bindiği at tökezledi ve Eric sırtından fırlayıp ayağını yaraladı; bunun üzerine Eric şöyle haykırdı: “Şu anda yaşadığımız topraklardan daha fazlasını keşfetmek bana göre değil, artık birlikte daha fazla devam edemeyiz.” Eric evine, Brattahlid’e döndü ve Leif otuz beş adamdan oluşan yoldaşlarıyla birlikte geminin yolunu tuttu. Bölükten biri Tyrker adında bir Almandı. Gemiyi düzene koydular; hazır olduklarında denize açıldılar ve Biarni ile gemi arkadaşlarının en son buldukları karayı ilk buldular. Karaya doğru yelken açtılar, demir attılar, bir kayıkla karaya çıktılar ve orada hiç ot olmadığını gördüler. Denizden içeriye doğru büyük buz dağları uzanıyordu ve denizden buz dağlarına kadar her yer yassı kayalardan oluşan bir yayla gibiydi; ve ülke onlara iyi niteliklerden tamamen yoksun görünüyordu. Sonra Leif şöyle dedi: “Biarni’de olduğu gibi, bu topraklar da bizim payımıza düşmedi. Bu ülkeye şimdi bir ad vereceğim ve Helluland [düz kayalar ülkesi] diyeceğim.”

Gemiye döndüler, denize açıldılar ve ikinci bir kara parçası buldular. Tekrar karaya doğru yelken açıp demir attılar ve tekneyi denize indirip karaya çıktılar. Burası düz ağaçlık bir araziydi; gittikleri yerde geniş beyaz kumlar vardı ve arazi deniz kenarında düzdü. Sonra Leif, “Bu toprakların doğasına uygun bir adı olacak; biz de ona Markland [ormanlar ülkesi] diyeceğiz” dedi. Derhal gemiye döndüler ve kuzeydoğu rüzgârlarıyla ana yelkenle açıldılar ve karayı görmeden önce tam bir gün açıkta kaldılar. Bu karaya doğru yelken açtılar ve karadan kuzeye doğru uzanan bir adaya geldiler. Orada karaya çıkıp etraflarına baktılar, hava güzeldi ve otların üzerinde çiy olduğunu gördüler ve öyle oldu ki, elleriyle çiylere dokundular ve ellerini ağızlarına götürdüler ve onlara daha önce hiç bu kadar tatlı bir şey tatmamışlar gibi geldi. Tekrar gemilerine bindiler ve ada ile kuzeydeki karadan çıkıntı yapan bir burun arasında kalan belirli bir dereye doğru yelken açtılar ve burnu geçerek batıda durdular. Deniz çekildiğinde, sığ suların geniş alanları vardı ve gemilerini orada karaya oturttular. Gemiden okyanusa olan mesafe oldukça uzaktı. Ancak karaya çıkmak için o kadar telaşlılardı ki gemilerinin tekrar suya kavuşmasını bekleyemediler. Bunun yerine, bir gölden akan belirli bir nehrin olduğu kıyıya acele ettiler. Ancak gelgit gemilerinin altından yükselir yükselmez, kayığa binip kürek çekerek gemiye gittiler ve gemiyi nehirden yukarıya, göle taşıdılar; burada demir atıp hamaklarını gemiden karaya taşıdılar ve orada kendilerine kamaralar inşa ettiler.

Daha sonra kışı orada geçirmeye karar verdiler ve bu doğrultuda büyük bir ev inşa ettiler. Orada nehirde ya da gölde somon balığı eksik değildi ve daha önce hiç görmedikleri kadar büyük somon balığı vardı. O civardaki topraklar o kadar iyi niteliklere sahip görünüyordu ki, sığırların kış boyunca orada yeme ihtiyacı olmayacaktı. Kışları orada don olmazdı ve otlar çok az kururdu. Oradaki günler ve geceler, Grönland veya İzlanda’dan daha yaklaşık olarak eşit uzunluktaydı. Kışın en kısa gününde güneş 7:30 ile 3:30 arasında doğuyordu [yaklaşık 50°’lik bir enleme işaret ediyor]. Evlerini tamamladıklarında Leif arkadaşlarına şöyle dedi: “Şimdi bölüğümüzü iki gruba ayırmayı ve ülkeyi keşfe çıkmayı öneriyorum. Grubumuzun yarısı evde kalacak, diğer yarısı ise araziyi araştıracak; aynı akşam eve dönebilecekleri bir noktadan öteye gitmemeli ve [birbirlerinden] ayrılmamalılar. Bir süre böyle yaptılar. Leif de sırayla keşif ekibine katılıyor ya da evde kalıyordu. Leif iri yarı, güçlü bir adamdı ve çok heybetli bir duruşu vardı; akıllı ve her konuda çok adil bir adamdı.

…

Kızıl Eric de o kış öldü. Artık Leif’in Vinland yolculuğu hakkında çok konuşuluyordu ve kardeşi Thorvald, ülkenin yeterince keşfedilmediğini düşünüyordu. Bunun üzerine Leif, Thorvald’a, “İstersen kardeşim, gemimle Vinland’a gidebilirsin,” dedi. Ve öyle de oldu.

…

Çok geçmeden bol ve iyi bir yiyecek kaynağına sahip oldular; çünkü orada iyi büyüklükte ve kalitede bir balina karaya vurdu ve onu güvence altına alıp yağmaladılar ve o zaman erzak sıkıntısı çekmediler. Sığırlar araziye salındı ve erkekler kısa sürede çok huzursuz ve hırçın oldular: yanlarında bir boğa getirmişlerdi. Karlsefni ağaçların kesilmesini ve gemisini yüklemek için kereste haline getirilmesini sağladı ve odunlar kuruması için bir uçurumun üzerine yerleştirildi. Toprağın tüm değerli ürünlerinden bir miktar topladılar: üzüm, her türlü av hayvanı, balık ve diğer iyi şeyler. İlk kıştan sonraki yaz Skrellingler keşfedildi. Ormandan büyük bir insan topluluğu çıktı. Sığırlar yakındaydı ve boğa büyük bir gürültüyle böğürmeye ve kükremeye başladı, Skrellingler korktular ve gri kürkler, samurlar ve her türlü postun bulunduğu çantalarıyla kaçtılar. Karlsefni’nin evine doğru kaçtılar ve eve girmeye çalıştılar; ama Karlsefni kapıların [onlara karşı] korunmasını sağladı.

Kaynak: American historical documents, 1000-1904: with introductions and notes. New York: P.F. Collier, c1910. Harvard klasikleri v. 43.

Birincil Kaynak Eki #2: İspanyol saldırısına dair bir Aztek anlatısı

Bu kaynak, Aztek yazarların Tenochtitlan’ın İspanyol ve Kızılderili ordularından oluşan bir koalisyon tarafından yok edilmesini anlatan bir dizi erken dönem yazılı raporunu bir araya getirmektedir. Bu kaynak koleksiyonu, Meksikalı bir antropolog olan Miguel Leon Portilla tarafından bir araya getirilmiştir.

Montezuma her birine kolye verdiğinde Cortes ona sordu: “Sen Montezuma mısın? Kral sen misin? Kral Montezuma olduğun doğru mu?”

Ve kral dedi ki: “Evet, ben Montezuma’yım.” Sonra Cortés’i karşılamak için ayağa kalktı; öne çıktı, başını eğdi ve ona şu sözlerle hitap etti: “Lordumuz, yorgunsunuz. Yolculuk sizi yordu ama şimdi yeryüzüne vardınız. Şehrinize, Meksika’ya geldiniz. Buraya tahtına oturmaya, onun gölgesi altında oturmaya geldiniz.

Sizden önceki krallar, sizin temsilcileriniz, onu korudular ve sizin gelişiniz için muhafaza ettiler. Krallar Itzcoatl, Yaşlı Montezuma, Axayacatl, Tizoc ve Ahuitzol Meksika Şehri’nde sizin için hüküm sürdüler. İnsanlar kılıçları tarafından ve kalkanları tarafından korunuyordu.

Krallar geride bıraktıklarının, gelecek nesillerinin kaderini biliyorlar mı? Keşke görseler! Keşke benim gördüklerimi görebilseler!

Hayır, bu bir rüya değil. Uykumda yürümüyorum. Sizi rüyalarımda görmüyorum…. Sonunda sizi gördüm! Sizinle yüz yüze görüştüm! Beş gün boyunca, on gün boyunca, gözlerim Gizem Bölgesi’ne sabitlenmiş bir şekilde acı içindeydim. Ve şimdi siz bulutların ve sislerin arasından çıkıp tekrar tahtınıza oturdunuz.

Bu, şehrinizi yöneten krallar tarafından önceden bildirilmişti ve şimdi gerçekleşti. Bize geri döndünüz; gökten indiniz. Şimdi dinlenin ve kraliyet evlerinize sahip çıkın. Topraklarınıza hoş geldiniz lordlarım!”

Montezuma sözlerini bitirdiğinde La Malinche, Kaptan’ın anlayabilmesi için konuşmasını İspanyolca’ya çevirdi. Cortes garip ve vahşi diliyle cevap verdi, önce La Malinche ile konuştu: “Montezuma’ya onun dostu olduğumuzu söyle. Korkacak bir şey yok. Uzun zamandır onu görmek istiyorduk ve şimdi yüzünü gördük ve sözlerini duyduk. Ona kendisini çok sevdiğimizi ve kalplerimizin mutmain olduğunu söyleyin.”

Sonra Montezuma’ya şöyle dedi: “Meksika’daki evinize dost olarak geldik. Korkacak bir şey yok.”

La Malinche bu konuşmayı tercüme etti ve İspanyollar Montezuma’ya olan sevgilerini göstermek için onun ellerini tutup sırtını sıvazladılar.

Bu süre zarfında halk Montezuma’ya tanrılarının bayramını nasıl kutlamaları gerektiğini sordu. O da şöyle dedi: “Onu tüm süsleriyle, tüm kutsal süsleriyle giydirin.”

Aynı zamanda Kral Güneş, Montezuma ve Tlatelolco’nun askeri şefi Itzcohuatzin’in esir alınmasını emretti. İspanyollar Acolhuacan’dan Nezahualquentzin adında bir şefi astılar. Ayrıca Nauhtla kralı Cohualpopocatzin’i de oklarla yaraladıktan sonra diri diri yakarak öldürdüler.

Bu nedenle savaşçılarımız Kartal Kapısı’nda nöbet tutuyorlardı. Tenochtitlan’dan gelen nöbetçiler kapının bir tarafında, Tlatelolco’dan gelen nöbetçiler ise diğer tarafında duruyordu. Fakat haberciler gelip Huitzilopochtli’nin figürünü giydirmelerini söylediler. Görev yerlerini terk ettiler ve ona kutsal kıyafetlerini giydirmeye gittiler: süsleri ve kâğıttan giysileri.

Bu yapıldıktan sonra kutlamacılar şarkılarını söylemeye başladılar. Bayramın ilk gününü bu şekilde kutladılar. İkinci gün tekrar şarkı söylemeye başladılar, ancak hiçbir uyarı yapılmadan hepsi öldürüldü. Dansçılar ve şarkıcılar tamamen silahsızdı. Sadece işlemeli pelerinlerini, turkuazlarını, dudak deliklerini taktıkları süsleri, kolyelerini, balıkçıl tüylerinden yapılmış küçük süs eşyalarını getirmişlerdi. Davul çalanlar, yaşlı adamlar, içlerinde tütün bulunan kaba kabaklarını ve zillerini yanlarında getirmişlerdi.

İspanyollar önce müzisyenlere saldırmış, hepsini öldürene kadar ellerini ve yüzlerini kesmişlerdir. Şarkıcılar ve hatta seyirciler de öldürüldü. Kutsal Avlu’daki bu katliam üç saat boyunca devam etti. Sonra İspanyollar diğerlerini öldürmek için tapınağın odalarına daldılar: su taşıyanları, atlara yem getirenleri, yemek öğütenleri, süpürenleri ya da bu işlere göz kulak olanları.

Itzcohuatzin ve İspanyollar için yiyecek getirenlerin eşlik ettiği kral Montezuma protesto etti: “Lordlarımız, bu kadar yeter! Siz ne yapıyorsunuz? Bu insanlar kalkan ya da macana taşımıyor. Lordlarımız, bunlar tamamen silahsızlar!”

Güneş, kaptanın sahile doğru ayrıldıktan yirminci günün ardından haince halkımızı katletmişti. Kaptanın şehre geri dönmesine izin verdik. Ancak ertesi gün, tüm gücümüzle ona saldırdık ve işte o gün savaşın başlangıcıydı.

Miguel Leon Portilla, ed., The Broken Spears: The Aztec Account of the Conquest of Mexico (Boston: Beacon Press, 1962), s. 6466, 129131.

Birincil Kaynak Eki #3: Bartolomé de Las Casas Yerli Halkların Sömürülmesini Anlatıyor, 1542

İspanyol bir Dominiken rahip olan Bartolomé de Las Casas, doğrudan İspanya Kralı’na yazarak Amerikan yerlilerinin acımasızca sömürülmesini önleyecek yeni yasalar çıkarılmasını istedi. Las Casas’ın yazıları hızla Avrupa’ya yayıldı ve diğer Avrupa uluslarının İspanya’nın sömürge imparatorluğuna kendi fetih ve kolonizasyon planlarıyla meydan okumaları için insani bir gerekçe olarak kullanıldı.

Şimdi bu sonsuz sayıdaki insan topluluğu Tanrı’nın yaratışı gereği masum, her türlü hileden, kurnazlıktan ve kötülükten tamamen uzak ve kaçınan, yerli hükümdarlarına karşı son derece itaatkâr ve sadık tebaadırlar; itaatkâr ve tabi oldukları İspanyollara karşı son derece sabırlı, itaatkâr ve sessiz davranırlar; öyle ki sonunda intikam almak için en ufak bir istek duymadan, her türlü kavgayı, kargaşayı ve nefreti bir kenara bırakarak yaşarlar.

(Yerliler) Ahlak veya İyilik yeteneğine sahiptir ve Katolik dininin prensiplerini anlamaya çok yatkındırlar; nezaket ve iyi davranışlara karşı da isteksiz değillerdir. Kendi başlarına (onların iyi doğasını) inkar etme cesaretini bulamayan İspanyolların kendileri bile, ebedi lütuf elde etmek için gerekli olan tek şeyin, Tanrısal Bilgi ve Anlayış olduğunu ifade etmişlerdir.

İspanyollar ilk olarak, Yüce Tanrı tarafından bu şekilde nitelendirilen masum Koyunlara, en zalim kaplanlar, kurtlar ve aslanlar gibi saldırdılar, açlıktan öldüler, ilk karaya çıkışlarından sonra Kırk Yıl boyunca bu Zavallıları Katletmekten başka bir şey yapmadılar, Bu kadar insanlık dışı ve barbarca katlettikleri ve çeşitli İşkencelerle taciz ettikleri, daha önce hiç bilmediğiniz ya da duymadığınız (bir sonraki Söylemde bazı açıklamalar alacaksınız) Hispaniola’nın kendisinde yaşayan Üç Milyon Kişiden şu anda ancak Üç Yüz gibi önemsiz bir kalıntı var. İspanya’daki Valladolid’in Roma’dan uzaklığı kadar uzanan Küba Adası, şimdi bir Çöl gibi ekilmemiş ve kendi Harabelerine gömülmüş olarak yatmaktadır. John adalarını ve Jamaika’yı da bulabilirsiniz; her ikisi de büyük ve verimli yerlerdir, ama insansız ve ıssızdırlar. Kuzeyde, Hispaniola ve Küba’ya bitişik olan ve sayıları altmış kadar olan Lucayan Adaları, halk arasında Gigantic Adaları adıyla bilinen adalar ve diğerleriyle birlikte, en verimsiz olanları Sevilla Kraliyet Bahçesi’nden daha verimli, en sağlıklı ve hoş bir iklime sahipken, şimdi harap olmuş ve ıssız kalmıştır; İspanyollar buraya ilk geldiklerinde burada yaklaşık beş yüz bin insan yaşarken, şimdi bu insanların bir kısmı katledilerek, bir kısmı da zorla ve şiddetle yerlilerden yoksun olan Hispaniola’daki madenlerde çalışmak üzere bölgeden uzaklaştırıldı: Hasat bittikten sonra (bazı iyi Hıristiyanlar dindarlık ve acıma duygularıyla hareket ederek, ruhları Hıristiyanlığa döndürmek için bu tehlikeli yolculuğu üstlenmişlerdi) geriye kalan hasadın toplanması amacıyla bu adaya giden bir gemide, kendi gözlerimle gördüğüm kadarıyla yalnızca on bir kişi vardı. Aziz John Adası’na komşu olan ve tamamen insansız olan otuz kadar başka ada daha vardır; bunların hepsinin uzunluğu iki bin milin üzerindedir ama yine de yerlisi ya da halkı yoktur.

Sağlam topraklara gelince, İspanyolların barbarca ve iğrenç eylemleriyle, Aragon ve Portekiz Krallıklarıyla birlikte tüm İspanya’dan daha geniş olan On Krallığı, yani Bin Milden fazla bir alanı kesinlikle insansızlaştırdıklarından eminiz. Hayır, cesurca iddia ederiz ki, bu bölgelerde kırk yıl boyunca kanlı ve nefretle dolu zorbalıklarını sergiledikleri süre içinde, on iki milyondan fazla kişi (erkek, kadın ve çocuklar hesaba katılarak) haksız yere hayatını kaybetti; ve gerçeğe aykırı olmayacağını düşünüyorum ki, toplamda elli milyondan fazla kişi hayata veda etti.

İspanya’nın en ücra köşelerinden bu Adalara gelen ve Hıristiyan adıyla gurur duyanlar, bu Halkı yeryüzünden silmek ve yok etmek için esas olarak iki yol izlediler. Bunlardan ilki haksız, kanlı ve acımasız bir savaş başlatmaktı. Diğeri ise, şimdiye kadar Özgürlüklerine susamış olan ya da (en Güçlü, Cesur ve Yüce Ruhların amaçladığı gibi) bozulmamış Özgürlüklerini geri kazanmayı ve böylesine zararlı bir Esaretin zincirlerinden kurtulmayı tasarlayanları ölüme mahkum etmekti: Savaşta götürüldükleri için, Kadınlar ve Çocuklar dışında hiç kimsenin bu Ülke Havasından yararlanmasına izin verilmedi.

İspanyolları bu Halkın Kökünü Kazımaya ve Issızlaştırmaya teşvik eden nihai amaç ve kapsam sadece Altındı.

Son olarak, tek bir sözcükle ifade edecek olursak, onların Hırs ve Hırsızlık dürtüleri, insan yüreğinin daha büyüğünü hiç taşımadığı, ve bu bölgelerin muazzam zenginlikleri; yerlilerin Alçakgönüllülüğü ve Sabrı (bu topraklara yaklaşımlarını daha kolay hale getiren şeyler) işi çok teşvik etti. Onları öyle aşağılık gördüler ki (en ufak bir yanılgı olmaksızın tanıklık ettiğim şeylerden bahsediyorum), onları sadece hayvanlar gibi değil, aynı zamanda toprağın en aşağılık pisliği ve pislikleri gibi muamele ettiler; yukarıda bahsettiğim kişi sayısı, gerçek İmanı veya Sakramentleri anlamadan öldü. “Ve bu da gerçekten doğrudur ki İspanyollar, Kızılderililerden hiçbir zarar görmediler, aksine onları gökten gelen varlıklar olarak saygı gösterdiler; ta ki tekrarlayan haksızlıklar, şiddetli işkenceler ve adaletsiz katliamlar nedeniyle silaha sarılmak zorunda kaldılar ve böylece kışkırtıldılar.”

Bartolomé de Las Casas, A Brief Account of the Destruction of the Indies… (Project Gutenberg EBook: 2007), 9-16.

Önceki Ders: Avrupa ve Afrika

Sonraki Ders: Erken Dönem Küreselleşme ve Devrimler

Bu Blogda Ara

Üniversite Dersleri