Modern Jeolojinin Temelleri
Şekil: Steno'nun fosil ve modern köpekbalığı dişleri arasındaki karşılaştırmayı gösteren çizimi.Avrupa'daki bilimsel devrimin bir parçası olarak, modern jeolojik ilkeler 17. ve 18. yüzyıllarda gelişmiştir. En önemli katkılardan biri, anatomi ve jeoloji eğitimi almış Danimarkalı bir rahip olan Nicolaus Steno'ya (1638-1686) aittir. Steno, Dünya yüzeyinin zaman içinde değişebileceğini öne süren ilk kişiydi. Kumtaşı ve şeyl gibi tortul kayaçların başlangıçta yatay katmanlar halinde oluştuğunu, en yaşlı katmanların altta ve giderek daha genç katmanların üstte yer aldığını öne sürmüştür.
18. yüzyılda İskoç doğa bilimci James Hutton (1726-1797) nehirleri ve kıyı şeritlerini incelemiş ve geride bıraktıkları tortuları açığa çıkan tortul kaya tabakalarıyla karşılaştırmıştır. Eski kayaların, okyanuslar ve akarsulardaki özellikleri üreten süreçlere benzer süreçlerle oluşmuş olması gerektiğini varsaydı. Hutton ayrıca Dünya'nın daha önce düşünülenden çok daha yaşlı olduğunu öne sürdü. Modern jeolojik süreçler yavaşça işler. Hutton, eğer bu süreçler kaya oluşturuyorsa, o zaman Dünya'nın çok eski olması gerektiğini fark etti, muhtemelen yüz milyonlarca yıl kadar eski.
Hutton'un fikri tekdüzelik ilkesi olarak adlandırılır ve doğal süreçlerin geçmişte olduğu gibi şimdi de aynı şekilde işlediğini, yani doğa yasalarının uzay ve zaman boyunca tekdüze olduğunu ifade eder. Jeologlar sıklıkla "günümüz geçmişin anahtarıdır" derler, yani modern jeolojik süreçleri inceleyerek eski kayaları anlayabilirler.
Tekdüzeliğin kabul edilmesinden önce, Alman jeolog Abraham Gottlob Werner (1750-1817) ve Fransız anatomist Georges Cuvier (1769-1832) gibi bilim insanları, kayaların ve yeryüzü şekillerinin büyük felaket olaylarıyla oluştuğunu düşünüyordu. Cuvier, katastrofizm olarak bilinen bu görüşü savunmuş ve şöyle demiştir: "İşleyişin ipi kopmuştur; doğa yön değiştirmiştir ve bugün kullandığı etkenlerin hiçbiri eski eserlerini üretmeye yetmeyecektir." Bugün işleyen süreçlerin geçmişte işlemediğini kastediyordu. Omurgalı paleontolojisinin babası olarak bilinen Cuvier, antik yaşamın incelenmesine önemli katkılarda bulundu ve Paris Doğa Tarihi Müzesi'nde ders verdi. Büyük omurgalı fosilleri üzerinde yaptığı çalışmalara dayanarak, türlerin soyunun tükenebileceğini öne süren ilk kişi oldu. Bununla birlikte, yeni türlerin felaketle sonuçlanan sellerden sonra özel bir yaratılışla ortaya çıktığını düşünüyordu.
Hutton'un tekdüzelik ve Dünya'nın yaşı hakkındaki fikirleri, zamanının bilim camiası tarafından iyi karşılanmamıştır. İngiliz avukat ve jeolog Charles Lyell (1797-1875) 1830'ların başında Jeolojinin İlkeleri'ni ve daha sonra Jeolojinin Unsurları'nı yazdığında fikirleri bilinmezliğe gömülüyordu. Lyell'in kitapları, Hutton'un tekdüzelik ilkesini, kayalar ve onları oluşturan süreçler üzerine yaptığı çalışmaları ve Dünya'nın muhtemelen 300 milyon yıldan daha yaşlı olduğu fikrini destekledi. Lyell ve üç ciltlik Principles of Geology (Jeolojinin İlkeleri) adlı eseri, jeoloji camiası ve kamuoyu üzerinde kalıcı bir etki yaratmış ve sonunda tekdüzeliği ve Dünya'nın yaşının milyon kat olduğunu kabul etmişlerdir. Tekdüzecilik ilkesi o kadar yaygın kabul görmüştür ki, jeologlar katastrofik değişimi sapkınlık olarak görmüşlerdir. Bu durum, dinozorların asteroit çarpması sonucu aniden yok olması gibi fikirlerin ilgi görmesini zorlaştırdı.
Lyell'in çağdaşı olan Charles Darwin (1809-1882), Jeolojinin İlkeleri'ni HMS Beagle gemisiyle yaptığı beş yıllık yolculuğa götürmüştür. Darwin, evrim hakkındaki ilk fikirlerini geliştirmek için tekdüzeliği ve derin jeolojik zamanı kullanmıştır. Lyell, Darwin'in evrim fikrine atıfta bulunan ilk yayınlardan biriydi.
Bir sonraki büyük gelişme ve belki de jeoloji tarihindeki en büyük gelişme, levha tektoniği ve kıta kayması teorisidir. Tekbiçimciliğin dogmatik kabulü, esas olarak kıtalara ve konumlarına atfedilen kalıcılık nedeniyle bu fikrin ilerlemesini engellemiştir. İronik bir şekilde, levhaların yavaş ve istikrarlı hareketi tekbiçimcilik modeline çok iyi uyacaktır. Ancak bu fikrin kabul görmesi için çok zaman geçmesi ve çok sayıda bilimsel direncin üstesinden gelinmesi gerekti. Bunun birkaç nedeni vardı. İlk olarak, hareket o kadar yavaştı ki gözden kaçtı. İkincisi, en iyi kanıt okyanusun altında saklıydı. Nihayetinde, kabul edilen teoriler büyük bir direnç ile sağlamlaştırılmıştır. Bilim insanları önyargısız olmak yerine, yeni ortaya çıkan levha tektoniği fikrine direndiler ve onunla alay ettiler. Bu dogmatik düşünce örneği, bugün bile yerbilimleri camiası üzerinde bir leke olarak durmaktadır.
Levha tektoniği en yaygın olarak, kıtaların zaman içinde yer değiştirdiği fikrini destekleyen geniş bir veri seti derleyen ilk bilim insanı olan Alfred Wegener'e atfedilir. Fikirleri çoğunlukla görmezden gelindi ve alay konusu oldu, ancak daha sonra Marie Tharp, Bruce Heezen, Harry Hess, Laurence Morley, Frederick Vine, Drummond Matthews, Kiyoo Wadati, Hugo Benioff, Robert Coats ve J. Tuzo Wilson gibi çalışanlar deniz altı teknolojilerindeki gelişmelerden yararlandılar. Okyanus ortası sırtı, depremlerin hizalanması ve manyetik şeritlenme gibi yeni özellikleri keşfettiler, tanımladılar ve analiz ettiler. Bu bilim insanları yavaş yavaş, jeolojiyi bugün bildiğimiz bilime dönüştüren bir paradigma değişikliği getirdiler.
Önceki Ders: Erken Dönem Bilimsel Düşünce
Sonraki Ders: Jeoloji Çalışmaları
Yorumlar
Yorum Gönder