Tatma, Koklama ve Dokunma

Görme ve işitme açık ara en önemlileri olsa da, insan duyuları, her biri etrafımızdaki dünyayı daha iyi anlamamız ve ona yanıt vermemiz için önemli bir yol sağlayan diğer dört duyu ile tamamlanmaktadır. Bu diğer duyular dokunma, tat, koku ve vücut pozisyonu ve hareket duyumuzdur (propriyosepsiyon).

Tatma

Tat sadece yediğimiz yiyeceklerden keyif almamızı sağladığı için değil, daha da önemlisi bizi enerji sağlayan yiyeceklere (örneğin şeker) yönlendirdiği ve zararlı olabilecek yiyeceklerden uzaklaştırdığı için önemlidir. Birçok çocuğun seçici olmasının bir nedeni vardır - biyolojik olarak ne yedikleri konusunda çok dikkatli olmaya yatkındırlar. Koku alma duyusuyla birlikte tat alma, iştahımızı korumamıza, potansiyel tehlikeleri (gaz kaçağı veya yanan bir evin kokusu gibi) değerlendirmemize ve zehirli veya bozulmuş yiyecekleri yemekten kaçınmamıza yardımcı olur.

Tat alma yeteneğimiz dil üzerindeki tat alma reseptörlerinde başlar. Dil, sırasıyla tatlı, tuzlu, ekşi, acı, piquancy (baharatlı) ve umami (tuzlu) olarak bilinen altı farklı tat hissini algılar. Umami, etler, peynirler, soya, deniz yosunu ve mantarlarla ilişkili etli bir tattır ve özellikle popüler bir lezzet arttırıcı olan monosodyum glutamatta (MSG) bulunur (Ikeda, 1909/2002; Sugimoto & Ninomiya, 2005).

Dillerimiz, ağızdaki kimyasalları algılamak üzere tasarlanmış tat tomurcuklarıyla kaplıdır. Tat tomurcuklarının çoğu dilin üst dış kenarlarında bulunur, ancak dilin arkasında, ağız duvarlarında ve boğazın arkasında da reseptörler vardır. Yiyecekleri çiğnedikçe çözülür ve tat tomurcuklarına girerek beyne iletilen sinir uyarılarını tetikler (Northcutt, 2004). İnsan dilleri 2.000 ila 10.000 tat tomurcuğu ile kaplıdır ve her tomurcuk 50 ila 100 arasında tat reseptör hücresi içerir. Tat tomurcukları çok hızlı bir şekilde aktive olur; bir tat tomurcuğuna saniyenin onda biri kadar bir süre dokunan tuzlu veya tatlı bir tat, sinirsel bir dürtüyü tetikleyecektir (Kelling & Halpern, 1983). Tat alma tomurcukları ortalama 5 gün yaşar ve bu sürenin sonunda yerlerini alacak yeni tat alma tomurcukları oluşur. Ancak yaşlandıkça bu oluşum hızı azalır ve tat alma duyumuz azalır. Bu değişim, çocuklukta çok tatsız görünen bazı yiyeceklerin yetişkinlikte neden daha keyifli olduğunu açıklamaya yardımcı olur.

Tat duyusuna yanıt veren duyusal korteks bölgesi, koku duyusuna yanıt veren bölgenin çok benzer bir konumunda bulunur, bu durum da neden koku duyusunun yediğimiz şeylerin deneyimine katkıda bulunduğunu açıklamamıza yardımcı olan bir bilgidir. Kötü bir soğuk algınlığı geçirdiğinizde yiyeceklerin tadına bakmakta zorlandığınızı hatırlayabilirsiniz; burnunuzu tıkayıp çiğ patates, elma ve yaban havucu dilimlerinin tadına bakarsanız aralarındaki farkları anlayamazsınız. Bir gıdadaki doku deneyimimiz (onu dilimizde hissetme şeklimiz) aynı zamanda onu nasıl tattığımızı da etkiler.

Koklama

Burun deliklerimizden havayı soluduğumuzda, havadaki kimyasal molekülleri içimize çekeriz ve bu moleküller üst burun kanalının koku alma zarında bulunan 10 milyon ila 20 milyon reseptör hücresi tarafından algılanır. Koku reseptör hücrelerinin tepesinde reseptör proteinleri içeren dokunaç benzeri çıkıntılar bulunur. Bir koku reseptörü uyarıldığında, membran koku alma sinirinden beyne sinirsel mesajlar gönderir (bkz. aşağıdaki şekil "Koku Reseptörleri").

Şekil; Koku Reseptörleri

Yaklaşık 1.000 çeşit koku reseptör hücresine sahibiz (Bensafi ve ark., 2004) ve 10.000 farklı kokuyu algılayabildiğimiz tahmin edilmektedir (Malnic, Hirono, Sato ve Buck, 1999). Reseptörler birçok farklı şekle sahiptir ve farklı kokulara seçici olarak tepki verirler. Bir kilit ve anahtar gibi, farklı kimyasal moleküller farklı reseptör hücrelerine "uyar" ve kokular reseptör hücrelerinin bir kombinasyonu üzerindeki etkilerine göre algılanır. Tıpkı 0'dan 9'a kadar olan 10 rakamın birçok farklı şekilde bir araya gelerek sonsuz sayıda telefon numarası üretebilmesi gibi, koku molekülleri de farklı reseptör kombinasyonlarına bağlanır ve bu kombinasyonlar koku korteksinde deşifre edilir. Aşağıdaki şekil "Kokuda Yaş Farklılıkları" bölümünde görebileceğiniz gibi, kadınlar erkeklerden daha keskin bir koku alma duyusuna sahip olma eğilimindedir. Koku alma duyusu erken yetişkinlik döneminde zirveye ulaşır ve ardından yavaş bir düşüş başlar. 60 ila 70 yaşlarında koku alma duyusu keskin bir şekilde azalır.

Şekil; Kokuda Yaş Farklılıkları

Dokunmak

Dokunma duyusu insan gelişimi için çok önemlidir. Bebekler kucaklandıklarında ve kendileriyle ilgilenildiğinde gelişirler, ancak insan temasından mahrum bırakıldıklarında gelişemezler (Baysinger, Plubell ve Harlow, 1973; Feldman, 2007; Haradon, Bascom, Dragomir ve Scripcaru, 1994). Dokunma, sıcaklık, ilgi ve destek iletir ve yakınlarımızla olan sosyal etkileşimlerimizden aldığımız keyfin önemli bir parçasıdır (Field ve ark., 1997; Kelter, 2009).

Vücuttaki en büyük organ olan deri, dokunma için duyu organıdır. Deri, çeşitli sinir uçları içerir ve bunların kombinasyonları belirli basınç ve sıcaklık türlerine tepki verir. Vücudun farklı bölgelerine dokunduğunuzda, bazı bölgelerin daha fazla gıdıklandığını, diğer bölgelerin ise acıya, soğuğa veya sıcağa daha fazla tepki verdiğini göreceksiniz.

Derideki binlerce sinir ucu dört temel duyuya yanıt verir: Basınç, sıcak, soğuk ve ağrı. Ancak sadece basınç hissinin kendine özel reseptörleri vardır. Diğer hisler, diğer dördünün bir araya gelmesiyle oluşur. Örneğin:

Gıdıklanma deneyimi, komşu basınç reseptörlerinin uyarılmasından kaynaklanır.
Isı deneyimi, sıcak ve soğuk reseptörlerinin uyarılmasından kaynaklanır.
Kaşıntı deneyimi, ağrı reseptörlerinin tekrar tekrar uyarılmasından kaynaklanır.
Islaklık deneyimi, soğuk ve basınç reseptörlerinin tekrar tekrar uyarılmasından kaynaklanır.

Deri sadece dokunma ve sıcaklık hakkında bilgi sağlamada değil, aynı zamanda vücut parçalarımızın konumunu ve hareketini algılama yeteneği olan propriyosepsiyonda da önemlidir. Propriosepsiyon, deri, eklemler, kemikler, kulaklar ve tendonlarda bulunan ve vücuttaki kasların sıkışması ve kasılması hakkında mesajlar gönderen özel nöronlar tarafından gerçekleştirilir. Kemiklerimizden ve kaslarımızdan gelen bu geri bildirim olmasaydı, spor yapamaz, yürüyemez ve hatta dik duramazdık.

Vücudun nereye hareket ettiğini takip etme yeteneği de, iç kulakta başın konumunu ve hareketini izleyen ve vücudun dengesini koruyan bir dizi sıvı dolu alan olan vestibüler sistem tarafından sağlanır. Aşağıdaki şekil "Vestibüler Sistem" bölümünde görebileceğiniz gibi, vestibüler sistem yarım daire kanallarını ve vestibüler keseleri içerir. Bu keseler kanalları koklea ile birleştirir. Yarım daire kanalları vücudun dönme hareketlerini, vestibüler keseler ise doğrusal ivmeleri algılar. Vestibüler sistem, göz hareketini kontrol eden sinir yapılarına ve vücudu dik tutan kaslara sinyaller gönderir.

Şekil; Vestibüler Sistem

Acıyı Deneyimlemek

Bundan hoşlanmayız, ancak acı deneyimi bedenimizin bize tehlikede olduğumuzu bildirme şeklidir. Sıcak bir radyatöre dokunduğumuzda oluşan yanık ve bir çiviye bastığımızda oluşan keskin bıçak darbesi, davranışlarımızı değiştirmemizi sağlayarak vücudumuza daha fazla zarar gelmesini önler. Acıyı deneyimleyemeyen insanlar, acısı olan başkalarının çabucak fark edip müdahale edebileceği yaralardan ciddi zarar görme tehlikesiyle karşı karşıyadır.

Ağrının kapı kontrol teorisi, ağrının omurilikteki iki tip sinir lifinin çalışmasıyla belirlendiğini öne sürer. Daha küçük sinir liflerinden oluşan bir set ağrıyı vücuttan beyne taşırken, daha büyük liflerden oluşan ikinci bir set ağrı akışını durdurmak veya başlatmak (bir kapı gibi) için tasarlanmıştır (Melzack & Wall, 1996). Bu nedenle, ağrı hissettiğiniz bir bölgeyi masaj yapmak, küçük sinir liflerinin ağrı sinyallerini engelleyen büyük sinir liflerini aktive edebileceği için ağrıyı hafifletmeye yardımcı olabilir (Wall, 2000).

Ancak acıyı deneyimlemek, sadece sinirsel mesajlara yanıt vermekten çok daha karmaşıktır. Bu aynı zamanda bir algı meselesidir. Zorlu bir faaliyete odaklanmakla meşgul olduğumuzda acıyı daha az hissederiz (Bantick, Wise, Ploghaus, Clare, Smith ve Tracey, 2002), bu da sporcuların neden sakatlıklarını ancak oyundan sonra hissedebildiklerini açıklamaya yardımcı olabilir. Ayrıca mizahla dikkatimiz dağıldığında daha az acı hissederiz (Zweyer, Velker, & Ruch, 2004). Ve ağrı, beynin doğal hormonal ağrı kesiciler olan endorfin salgılamasıyla yatıştırılır. Endorfin salınımı, maraton koşarken yaşanan coşkuyu açıklayabilir (Sternberg, Bailin, Grant ve Gracely, 1998).

Önemli Çıkarımlar

-Tat alma, koku alma ve dokunma yeteneği önemlidir çünkü çevresel toksinlerin zararlarından kaçınmamıza yardımcı olurlar.

-Dilimizdeki ve ağzımızın içindeki çok sayıdaki tat tomurcuğu altı temel tat duyusunu algılamamızı sağlar: tatlı, tuzlu, ekşi, acı, keskin ve umami.

-Koku almada transdüksiyon, burun deliklerinden solunan havadaki kimyasalların koku zarındaki reseptörler tarafından algılanmasıyla gerçekleşir. Farklı kimyasal moleküller farklı reseptör hücrelerine yerleşerek farklı kokular yaratır.

-Ortalama olarak kadınlar erkeklerden daha iyi koku alma duyusuna sahiptir ve koku alma yeteneği yaşla birlikte azalır.

-Deriye gömülü bir dizi farklı sinir ucuna sahibiz ve bunların kombinasyonları basınç, sıcak, soğuk ve ağrı gibi dört temel duyuya yanıt verir. Ancak sadece basınç hissinin kendine özel reseptörleri vardır.

-Propriosepsiyon, vücut parçalarımızın pozisyonlarını ve hareketlerini algılama yeteneğimizdir. Duruş ve hareket bilgileri, deri, eklemler, kemikler, kulaklar ve tendonlarda bulunan ve vücuttaki kasların sıkışması ve kasılmasından gelen mesajları alan özel nöronlar tarafından algılanır.

-İç kulaktaki yapılardan oluşan vestibüler sistem, başın pozisyonunu ve hareketini izleyerek vücudun dengesini korur.

-Kapı kontrol teorisi, büyük ve küçük nöronların beyne ağrı akışını iletmek ve düzenlemek için nasıl birlikte çalıştığını açıklar.

Alıştırmalar ve Eleştirel Düşünme

1. Yemekten en çok hoşlandığınız yiyecekleri düşünün. Bu gıdalar altı tat duyusundan hangisine sahip ve sizce neden bu özel tatları seviyorsunuz?

2. Sizce neden kadınların koku alma duyusu erkeklere göre daha gelişmiş olabilir?

3. Acıyı deneyimlemek neden insanlar için bir faydadır?

Bantick, S. J., Wise, R. G., Ploghaus, A., Clare, S., Smith, S. M., & Tracey, I. (2002). Imaging how attention modulates pain in humans using functional MRI. Brain: A Journal of Neurology, 125(2), 310–319.
Baysinger, C. M., Plubell, P. E., & Harlow, H. F. (1973). A variable-temperature surrogate mother for studying attachment in infant monkeys. Behavior Research Methods & Instrumentation, 5(3), 269–272.
Bensafi, M., Zelano, C., Johnson, B., Mainland, J., Kahn, R., & Sobel, N. (2004). Olfaction: From sniff to percept. In M. S. Gazzaniga (Ed.), The cognitive neurosciences (3rd ed.). Cambridge, MA: MIT Press.
Feldman, R. (2007). Maternal-infant contact and child development: Insights from the kangaroo intervention. In L. L’Abate (Ed.), Low-cost approaches to promote physical and mental health: Theory, research, and practice (pp. 323–351). New York, NY: Springer Science + Business Media.
Field, T., Lasko, D., Mundy, P., Henteleff, T., Kabat, S., Talpins, S., & Dowling, M. (1997). Brief report: Autistic children’s attentiveness and responsivity improve after touch therapy. Journal of Autism and Developmental Disorders, 27(3), 333–338.
Haradon, G., Bascom, B., Dragomir, C., & Scripcaru, V. (1994). Sensory functions of institutionalized Romanian infants: A pilot study. Occupational Therapy International, 1(4), 250–260.
Ikeda, K. (2002). [New seasonings]. Chemical Senses, 27(9), 847–849. Translated and shortened to 75% by Y. Ogiwara & Y. Ninomiya from the Journal of the Chemical Society of Tokyo, 30, 820–836. (Original work published 1909).
Kelling, S. T., & Halpern, B. P. (1983). Taste flashes: Reaction times, intensity, and quality. Science, 219, 412–414.
Keltner, D. (2009). Born to be good: The science of a meaningful life. New York, NY: Norton.
Malnic, B., Hirono, J., Sato, T., & Buck, L. B. (1999). Combinatorial receptor codes for odors. Cell, 96, 713–723.
Melzack, R., & Wall, P. (1996). The challenge of pain. London, England: Penguin.
Northcutt, R. G. (2004). Taste buds: Development and evolution. Brain, Behavior and Evolution, 64(3), 198–206.
Sternberg, W. F., Bailin, D., Grant, M., & Gracely, R. H. (1998). Competition alters the perception of noxious stimuli in male and female athletes. Pain, 76(1–2), 231–238.
Sugimoto, K., & Ninomiya, Y. (2005). Introductory remarks on umami research: Candidate receptors and signal transduction mechanisms on umami. Chemical Senses, 30(Suppl. 1), Pi21–i22.
Wall, P. (2000). Pain: The science of suffering. New York, NY: Columbia University Press.
Zweyer, K., Velker, B., & Ruch, W. (2004). Do cheerfulness, exhilaration, and humor production moderate pain tolerance? A FACS study. Humor: International Journal of Humor Research, 17(1-2), 85–119.

Önceki Ders: İşitme

Sonraki Ders: Algıda Doğruluk ve Yanlışlık

Bu Blogda Ara

Üniversite Dersleri